Jak Mléčná dráha stoupá nad obzorem na Evropské jižní observatoři, objevují se i její doprovodné galaxie. Beletsky
Dříve nezjištěná loupež hvězd odhalili astronomové, kteří ve skutečnosti hledali, proč bylo na okraji Mléčné dráhy vidět nečekané množství mikrolensingových událostí. Místo toho zjistili, že Velký Magellanovský mrak (LMC) krást hvězdy od souseda, Malý Magellanovský mrak (SMC), zanechal stopu hvězd. Přestože byl zločin pravděpodobně spáchán před stovkami miliónů let během kolize mezi dvěma galaxiemi, nová informace pomáhá astronomům pochopit historii těchto dvou galaxií, které jsou v našem sousedství.
"Dalo by se říci, že jsme objevili zločin galaktických rozměrů," řekl Avi Loeb z Harvard-Smithsonianova centra pro astrofyziku.
Velký Magellanův mračno s tím skoro uniklo, kdyby to nebylo pro ty vměšované astronomy….
Astronomové původně monitorovali LMC, aby lovili příčinu neočekávaných microlensingových událostí. Jejich počáteční hypotéza byla ta masivní kompaktní halo objekty, nebo MACHOs působil účinek, kde blízký objekt prochází před vzdálenější hvězdou. Gravitace bližšího objektu ohýbá světlo od hvězdy jako čočka, zvětšuje ho a způsobuje jeho rozjasnění. MACHO byli považováni za slabé předměty, zhruba jako hmota hvězdy, ale o nich není známo mnoho. Několik průzkumů hledalo MACHO, aby zjistilo, zda by mohly být hlavní složkou temné hmoty - neviditelnou hmotou, která drží galaxie pohromadě.
Aby mohli MACHO tvořit temnou hmotu, musí být tak slabí, že nemohou být přímo detekováni. Tým astronomů tedy doufal, že se MACHO uvidí v Mléčné dráze pomocí objektivu vzdálených hvězd LMC.
"Původně jsme se rozhodli porozumět vývoji interagujících galaxií LMC a SMC," uvedla hlavní autorka nového článku o výsledcích Gurtina Besla z Columbia University. "Byli jsme překvapeni, že jsme navíc mohli vyloučit myšlenku, že temná hmota je obsažena v MACHO."
"Namísto MACHO je za microlensingová událost zodpovědná stopa hvězd odstraněná z SMC," řekl Loeb.
Pouze rychle se pohybující populace hvězd mohla přinést pozorovanou rychlost a trvání mikrolensingových událostí. Nejlepší způsob, jak získat takovou hvězdnou populaci, je galaktická srážka, ke které se zdá, že nastala v systému LMC-SMC.
"Rekonstrukcí scény jsme zjistili, že LMC a SMC se násilně srazily před stovkami milionů let." Tehdy LMC roztrhla čočkové hvězdy, “řekl Loeb.
Jejich výzkum také podporuje nedávná zjištění naznačující, že obě Magellanova mračna jsou na prvním průchodu Mléčnou dráhou.
Nejedná se však o uzavřený případ. Důkazy o stopě hvězd s čočkami jsou přesvědčivé, ale dosud nebyly přímo pozorovány. Řada týmů hledá podpisy těchto hvězd v mostě plynu, který spojuje Magellanova mračna.
Výsledky simulace budou zveřejněny v měsíčních oznámeních Královské astronomické společnosti.
Přečtěte si příspěvek týmu: Původ microlensingových událostí pozorovaných směrem k LMC a hvězdnému protějšku Magellanova proudu
Zdroj: CfA
