Po 17 letech věrné služby je konec v dohledu pro misi na měření tropických srážek (TRMM). Společná mise NASA-Japonec je bez paliva (s výjimkou malého rezervního množství pro mimořádné události) a začíná pomalu klesat zpět na Zemi.
Od tohoto pádu se satelit nezotaví. Očekává se, že znovu vstoupí do atmosféry a bude zničen kolem listopadu 2016. Satelit bude vypnut kolem února 2016 v závislosti na tom, kolik sluneční aktivity načerpá atmosféru.
"Společnost TRMM splnila a překročila svůj původní cíl, kterým je zdokonalení našeho chápání distribuce tropických srážek a jejího vztahu k celosvětovým cyklům vody a energie," uvedl Scott Braun, projektový vědec mise v Goddard Space Flight Center v Marylandu.
Satelit byl zkonstruován tak, aby fungoval asi 250 kilometrů (400 kilometrů) a pomalu klesá, až se dostane na přibližně 120–150 kilometrů, kde se rozpadne.
Ačkoli už není dost paliva, aby se udrželo v normální provozní výšce, NASA zdůraznil, že satelit bude stále fungovat dostatečně dobře, aby odhadl déšť, záplavy a cyklóny během sestupu. Ovšem jeho mikrovlnný zobrazovač bude ovlivněn, protože zorné pole se mění, jak satelit klesá.
NASA rovněž poukázala na to, že nástupnický satelit, hvězdárna observatoře Global Precipitation Measurement (GPM), funguje od svého uvedení na trh 27. února tohoto roku dobře.
„Oblast pokrytí Core Observatory GPM přesahuje TRMM a pokrývá oblast od polárního kruhu po antarktický kruh. I když to znamená méně pozorování tropů, znamená to také, že GPM bude schopen pozorovat hurikány, jako je Sandy v roce 2012, které cestují na sever (nebo na jih) dále do střední šířky, “napsal NASA.
„GPM bude také schopen detekovat slabý déšť a sněžení, hlavní zdroj dostupné sladké vody v některých regionech. Společná mise NASA / JAXA bude studovat déšť a sníh po celém světě a spojí se s mezinárodní sítí partnerských satelitů a poskytne globální datové sady srážek v půlhodinovém a delším časovém měřítku. “
Zdroj: NASA
