Oběžné dráhy Země a asteroidu 2004mn4. Obrazový kredit: NASA / JPL. Klikni pro zvětšení.
Pátek 13. má být nešťastný den, jakýsi den, kdy se vydáte na tkaničky, ztratíte peněženku nebo dostanete špatné zprávy.
Ale možná to není tak špatné. Zvažte toto: 13. dubna - pátek 13. – 2029 budou miliony lidí chodit ven, dívat se a obdivovat jejich štěstí. Světelný bod bude klouzat po obloze rychleji než mnoho satelitů, jasnější než většina hvězd.
Co z toho má štěstí? Je to asteroid 2004 MN4 ... nezasáhl Zemi.
Astronomové si na chvíli mysleli, že by to mohlo být. Na Štědrý den 2004, Paul Chodas, Steve Chesley a Don Yeomans v kanceláři NASA Near Earth Object Programme vypočítali šanci 1 v 60, že se qq47 v roce 2003 srazí se Zemí. Datum dopadu: 13. dubna 2029.
Asteroid je široký asi 320 metrů. "Je to dost velké na to, aby prorazilo zemskou atmosféru," zničí oblast o velikosti, řekněme, Texas, pokud zasáhne zemi, nebo způsobí rozšířené tsunami, pokud zasáhne oceán, říká Chodas. Tolik na dovolenou fandit.
Asteroid 2004 MN4, známý také jako meteor 2029, byl objeven v červnu 2004, ztracen, poté objeven znovu o šest měsíců později. S tak řídkými daty sledování bylo obtížné přesně říci, kam by asteroid šel. Srážka se Zemí byla teoreticky možná. "Nebyli jsme příliš znepokojeni," říká Chodas, "ale šance byly znepokojivé."
Mimochodem, toto je typické pro nově objevené asteroidy. Krok 1: Objeví se asteroid. Krok 2: Nejisté dráhy jsou vypočteny z údajů o bodovém sledování. Krok 3: Jsou zaznamenány možné dopady na Zemi. Krok 4: Astronomové chvíli pozorují asteroid, pak si uvědomí, že nám bude chybět naše planeta.
Killer Asteroid! titulky se obvykle objevují mezi kroky 3 a 4, ale to je jiný příběh.
Astronomové věděli, že 2004 MN4 bude chybět Zemi, když najdou fotografie asteroidu 2029 pořízeného nevědomky v březnu 2004, tři měsíce před oficiálním objevem. Další údaje vyloučily kolizi v roce 2029.
Místo toho, co budeme mít, je okouzlující blízké setkání:
13. dubna 2029 bude asteroid 2004 MN4 létat kolem Země jen 30 000 km nad zemí. Pro srovnání, geosynchronní satelity obíhají ve výšce 36 000 km. "Při nejbližším přístupu bude asteroid svítit jako hvězda třetí velikosti, viditelná pro bezobslužné oko z Afriky, Evropy a Asie - dokonce i prostřednictvím městských světel," říká Jon Giorgini z JPL. To je vzácné. "V současné době se předpokládá, že k blízkým přístupům objektů až do roku 2004 MN4 dojde v průměru v 1000letých intervalech."
Trajektorie asteroidů se během setkání ohne přibližně 28 stupňů, „v důsledku gravitačního tahu Země“, vysvětluje Giorgini. Co se stane dále, není jisté. Některé noviny uvedly, že asteroid by se mohl kolem roku 2035 přiblížit a zasáhnout Zemi, ale Giorgini slevy, že: „Naše schopnost„ vidět “, kam půjde MN4 v roce 2004 (extrapolací orbity), je do roku 2029 tak rozmazaná Setkání se zemí, nelze s jistotou říci, na které straně slunce 2004 MN4 bude v roce 2035. Mluvení o setkáních se zemí v roce 2035 je předčasné. “
V lednu 2004 tým astronomů vedený Lance Benner z JPL pingoval 2004 MN4 pomocí obřího radaru Arecibo v Portoriku. (Shodou okolností je mísa Arecibo přibližně stejně velká jako asteroid.) Echoes odhalil přesnou vzdálenost a rychlost asteroidu, „což nám umožňuje vypočítat podrobnosti o odletech z roku 2029,“ říká Giorgini, který byl členem týmu spolu s Benner, Mike Nolan (NAIC) a Steve Ostro (JPL).
Pro prognózu pohybu MN4 v roce 2004 po roce 2029 je zapotřebí více údajů. „Další dobré příležitosti jsou v roce 2013 a 2021,“ říká Giorgini. Asteroid bude asi 14 milionů km od Země neviditelný pouhým okem, ale dostatečně blízko pro radarové studie. "Pokud dostaneme radar v roce 2013, měli bychom být schopni předpovědět umístění MN4 z roku 2004 na nejméně 2070."
Nejbližší setkání všech, pátek 13., 2029, bude velkolepou příležitostí prozkoumat tento asteroid pomocí radaru. Během tohoto setkání, říká Giorgini, „radar mohl detekovat zkreslení tvaru MN4 z roku 2004 a točit se, když prochází zemským gravitačním polem. Jak asteroid mění (nebo ne) by poskytl informace o jeho vnitřní struktuře a složení materiálu. “ Jsou možné i nádherně podrobné povrchové mapy.
Pohled přes optický dalekohled nebude tak působivý. Maximální úhlový průměr asteroidu je pouze 2 až 4 vteřiny, což znamená, že se bude jednat o hvězdný bod světla ve všech největších dalekohledech.
Ale pouhým okem - páni! Nikdo v zaznamenané historii nikdy neviděl asteroid v tak jasném vesmíru.
V pátek 13. nemusí být konec konců tak špatný.
Původní zdroj: [chráněn e-mailem]
