Z tiskové zprávy ESO:
Astronomové často obracejí své dalekohledy do Velkého Magellanova mračna (LMC), jedné z nejbližších galaxií k naší vlastní Mléčné dráze, ve snaze pochopit vesmír. Na tomto velkolepém novém snímku z Wide Field Imager (WFI) na observatoři La Silla v Chile v ESO je na vidění nebeská zvěřinec různých objektů a jevů v části LMC, od obrovských kulovitých shluků až po zbytky, které zbyly brilantní supernovy. výbuchy. Toto fascinující pozorování poskytuje data pro celou řadu výzkumných projektů, které odhalují život a smrt hvězd a vývoj galaxií.
LMC je jen asi 160 000 světelných let od naší vlastní Mléčné dráhy - velmi blízko v kosmickém měřítku. Tato blízkost z něj dělá velmi důležitý cíl, protože jej lze studovat mnohem podrobněji než vzdálenější systémy. LMC leží v souhvězdí Dorada (Swordfish), hluboko na jižní obloze a dobře umístěné pro pozorování z observatoří ESO v Chile. Je to jedna z galaxií, které tvoří místní skupinu obklopující Mléčnou dráhu. Přestože je LMC v lidském měřítku obrovská, představuje méně než jednu desetinu hmotnosti naší domovské galaxie a přesahuje pouze 14 000 světelných let ve srovnání s přibližně 100 000 světelných let pro Mléčnou dráhu.
Astronomové to označují jako nepravidelnou trpasličí galaxii. Jeho nepravidelnost ve spojení s prominentní centrální hvězdou naznačuje astronomům, že přílivové interakce s Mléčnou dráhou a galaxií Local Local Group, Small Magellanic Cloud, mohly zkreslit její tvar od klasické zamřížované spirály do její moderní chaotičtější podoby.
Tento obrázek je mozaikou čtyř obrázků z Wide Field Imager na dalekohledu 2,2 metru MPG / ESO na observatoři La Silla v Chile. Obrázek pokrývá oblast oblohy více než čtyřikrát větší než úplněk. Obrovské zorné pole této kamery umožňuje vidět velmi široký rozsah objektů v LMC na jednom obrázku, i když lze zahrnout pouze malou část celé galaxie. Jsou vidět desítky shluků mladých hvězd a také stopy zářících mraků s plynem. Obrovské množství slabých hvězd vyplňuje obraz od okraje k okraji a na pozadí je vidět více galaxií, daleko za LMC.
Kulové hvězdokupy jsou sbírky stovek tisíc až miliónů hvězd vázaných gravitací do zhruba sférického tvaru, jen pár světelných let. Mnoho hvězdokup obíhá Mléčnou dráhu a většina z nich je starověká, stará více než deset miliard let a je složena převážně ze starých červených hvězd. LMC má také kulovité shluky a jeden je viditelný jako fuzzy bílý oválný shluk hvězd v pravé horní části obrázku. Toto je NGC 1978, neobvykle masivní kulovitý klastr. Na rozdíl od většiny ostatních globulárních uskupení je věří, že NGC 1978 má jen 3,5 miliardy let. Přítomnost tohoto druhu objektu v LMC vede astronomy k názoru, že LMC má novější historii aktivního vytváření hvězd než naše vlastní Mléčná dráha.
Kromě toho, že LMC byla ráznou oblastí narození hvězd, zaznamenala také mnoho pozoruhodných hvězdných úmrtí ve formě brilantních supernovových výbuchů. Vpravo nahoře na obrázku je vidět zbytek jedné takové supernovy, podivně tvarovaného oblaku moudrosti zvaného DEM L 190, často označovaného také jako N 49. Tento obrovský mrak zářícího plynu je nejjasnějším zbytkem supernovy v LMC a má průměr asi 30 světelných let. Ve středu, kde kdysi hvězda shořela, nyní leží magnetar, neutronová hvězda s extrémně silným magnetickým polem. Teprve v roce 1979 satelity obíhající kolem Země detekovaly silný objektiv gama paprsků z tohoto objektu, upozorňující na extrémní vlastnosti této nové třídy hvězdné exotiky vytvořené explozemi supernovy.
Tato část Velkého Magellanova mračna je natolik plná hvězdokup a dalších předmětů, že astronomové mohou strávit celou kariéru zkoumáním.
