Pět lidí bylo potvrzeno mrtvých, 31 zůstalo v nemocnici se zraněním a osm jich stále chybí po náhlých sopečných erupcích na Whakaari / Bílém ostrově u východního pobřeží Nového Zélandu.
Ostrov je turistickým cílem a v pondělí odpoledne na něm bylo 47 lidí. Tři z těch zachráněných byli nyní propuštěni z nemocnice.
Volcanologové na GeoNet, který provozuje systém monitorování geologických rizik, popsali erupci jako impulzivní a krátkodobou, s oblakem popela, který se zvedl na více než tři kilometry nad větrací otvor.
Premiérka Jacinda Ardernová dnes ráno ocenila odvahu prvních respondentů a pilotů, kteří provedli letecký průzkum. Potvrdila, že přelety nevykazují žádné známky života. Policie dnes posuzuje, zda je bezpečné vrátit se na ostrov kvůli operaci obnovy.
Sopečná nebezpečí
Bílý ostrov je jedním z několika sopek na Novém Zélandu, který může kdykoli způsobit náhlé exploze. V tomto případě je magma mělká a teplo a plyny ovlivňují povrchovou a podzemní vodu a vytvářejí tak silné hydrotermální systémy.
V těchto je voda zachycena v pórech hornin v přehřátém stavu. Jakýkoli externí proces, jako je zemětřesení, přívod plynu zespodu nebo dokonce změna hladiny vody v jezeře, může tuto delikátní rovnováhu naklonit a uvolnit tlak na horkou a zachycenou vodu.
Výsledná pára-řízená erupce, také volal hydrotermální nebo phreatic erupce, může se stát najednou a s malým k žádnému varování. Expanze vody do páry je nadzvukovou rychlostí a kapalina může expandovat na 1700násobek svého původního objemu. To má katastrofické dopady.
Expanzní energie stačí k rozbití pevných hornin, vykořenění kráterů a vypuštění kamenných fragmentů a popel do stovek metrů od větracího otvoru. Víme o lokalitách na Novém Zélandu, kde byl materiál erupcí vystřelen více než tři kilometry od větracího otvoru.
Potenciál pro další erupce
Rizika očekávaná od erupcí poháněných párou jsou násilné vypouštění horkých bloků a popela a vytváření „hurikánu podobných“ proudů vlhkého popela a hrubých částic, které vyzařují z výbušného otvoru. To může být smrtelné, pokud jde o úrazy, popáleniny a respirační úrazy.
Erupce jsou krátkodobé, ale jakmile k tomu dojde, existuje vysoká šance na další, obvykle menší, jakmile se systém znovu vyrovná. Bílý ostrov je akutním místem pro takovou činnost, ale není to jediné místo na Novém Zélandu, kde k tomu může dojít.
Žádné varování
Monitorování a varování před hydrotermálními erupcemi je obrovská výzva. Normálně nevidíme, jak tyto erupce přicházejí, bez ohledu na to, jak moc bychom chtěli. Mnoho systémů je již na takové události „připraveno“, ale spouštěče jsou špatně pochopeny.
Výstražná období, jakmile událost začne, jsou pravděpodobně v řádu sekund až minut. Naší jedinou nadějí na předvídání těchto událostí je sledovat potenciální tlak par a kapalin v hydrotermálních systémech a poučit se z jejich dlouhodobého chování, když jsou v superkritickém stavu. Bohužel neexistují žádná jednoduchá pravidla, která lze dodržovat, a každý hydrotermální systém je jiný.
V této době technologického a instrumentálního monitorování se zdá iracionální, že by takové erupce neměly být nijak varovány. Erupce není způsobena magmatem, ale párou, a to je mnohem obtížnější sledovat v našich současných monitorovacích systémech.
Přečtěte si více: Proč nemohla být předvídána smrtící japonská erupce Ontake
Viděli jsme několik dalších fatálních hydrotermálních katastrof, které se odehrávají v jiných částech světa, jako je erupce Mount Ontake v Japonsku v roce 2014. Nový Zéland byl doposud šťastnější než v mnoha jiných částech světa.
