Předkládáme naději na další generaci observatoří pro vyhledávání planet k nalezení planet Země velikosti obíhajících kolem jiných hvězd. Ve skutečnosti, pokud má náš nejbližší soused Alpha Centauri planety Země, měli bychom být schopni je odhalit zavedenými technikami… právě teď, s observatořími, které máme dnes.
Výzkumník University of California Javiera Guedes vyvinul počítačovou simulaci, která ukazuje, že Alpha Centauri B - největší hvězda v nedalekém systému tří hvězd - by měla mít ve své obyvatelné zóně obíhající pozemské planety, kde může existovat kapalná voda.
Udělali několik simulací prvních 200 milionů let v systému. V každém případě, navzdory odlišným parametrům, kolem hvězdy vzniklo několik pozemských planet. V každém případě se alespoň jedna planeta objevila ve stejné velikosti jako Země a v mnoha případech tato planeta spadala do obyvatelné zóny hvězdy.
Guedes a spoluautor Gregory Laughlin si myslí, že existuje několik důvodů, proč je Alpha Centauri B vynikajícím kandidátem pro nalezení pozemských planet. Snad nejlepším důvodem je to, že Alpha Centauri je právě tak blízko a nachází se pouhých 4,3 světelných let. Ale je také dobře umístěn na obloze, což mu poskytuje dlouhou dobu pozorovatelnosti z jižní polokoule.
Většina z 228 extrasolárních planet objevených dosud byla pomocí Dopplerovy techniky. To je místo, kde planeta táhne svou mateřskou hvězdu sem a tam svou gravitací. Relativní rychlost hvězdy ve vesmíru mění vlnovou délku světla, které z ní astronomové detekují. Až dosud byly objeveny pouze největší planety obíhající ve velmi těsné vzdálenosti od svých mateřských hvězd.
Ale s blízkou hvězdou, jako je Alpha Centauri B, bylo možné detekovat mnohem menší planety.
Vědci navrhují, aby astronomové věnovali jediný 1,5 metrový dalekohled k intenzivnímu sledování Alpha Centauri po dobu 5 let. V té době by měl být tímto dalekohledem zjistitelná jakákoli změna světla hvězdy.
"Pokud existují, můžeme je pozorovat," řekl Guedes.
Původní zdroj: UCSC News Release
