Koncem loňského roku astronomové používající dalekohled Keck II zveřejnili první přímý snímek planetárního systému včetně čtyř planet. Od té doby tým shromažďoval nová data pomocí stejného dalekohledu a rozšiřoval spektrální rozsah do střední infračervené části spektra.
Nové snímky jsou důležité pro astronomy, protože to poskytuje úplnější pochopení distribuce záření, které planety emitují. To lze přirovnat k modelům planetární formace, což těmto mladým planetám umožní fungovat jako zkušební lože. Předchozí srovnání s modely naznačovalo, že tyto planety mají chladnou, prašnou atmosféru bez přítomnosti metanu nebo jiných běžných absorbujících molekul.
Tým doufá, že nová pozorování pomohou rozlišit mezi různými modely, které vysvětlují tento nedostatek metanu. Bohužel získání dobrých pozorování v této části spektra je náročné. Zejména na dalekohledu Keck způsobuje konstrukce samotného dalekohledu obzvláště náročné pozorování kvůli částem samotných nástrojů emitujících infračervené záření, které maskují slabé signály z planety.
Aby se planety vynořily, tým vyvinul novou techniku, která pomůže vyčistit obrazy nežádoucího šumu. Odhadují, že jejich nová technika je devětkrát účinnější než dříve používané techniky. Aby toho dosáhli, posunuli dalekohledem mírně mezi obrázky, což umožnilo změnit vzorce rušení mezi expozicemi, a tak je zviditelnit a snadněji odstranit.
Když byly výsledky analyzovány a porovnány s modely, tým zjistil, že jsou v dobré shodě s předpovědi vývoje planet pro planety c a d. Pro planetu b však modely předpovídaly planetu s poloměrem, který by byl příliš malý na to, aby odpovídal pozorované svítivosti. Tato pozorování by mohla být v souladu s modely zvýšením metalicity modelu.
S dalším budoucím pozorováním tým doufá, že tyto modely omezí a dále prozkoumá atmosféru těchto planet.
POZNÁMKA: Autorům příspěvku jsem zaslal e-mail s žádostí o povolení k reprodukci nového obrázku zde, ale nedostal jsem odpověď. Jedním z výše uvedených snímků jsou obrázky skupiny K a L z minulého roku. Chcete-li vidět nové, klidně jděte přímo na papír.
