Mnoho astronomů má pocit, že Měsíc by byl vynikajícím místem pro dalekohledy - na povrchu i na měsíční oběžné dráze - a tento dalekohled by mohl pomoci odpovědět na některé z nejdůležitějších otázek v astronomii a astrofyzice dnes. Jeden návrh požaduje lunární obíhající nízkofrekvenční anténu, která by mohla měřit podpisy prvních struktur pro zhroucení v ranném vesmíru. Dr. Jack Burns z University of Colorado v Boulderu letos v létě diskutoval o nápadu pro lunární kosmologický dipólový průzkumník (LCODE) na lunárním fóru NASA Lunar Science Institute.
"Měsíc je v mnoha ohledech skutečně jedinečnou platformou, ze které se můžeme dívat ven do kosmu a provádět některá jedinečná astronomická pozorování," řekl Burns, který je také ředitelem Lunární univerzitní sítě NASA / NLSI pro výzkum astrofyziky (LUNAR). .
Díky tomu je Měsíc tak lákavý, že lunární vzdálená strana je ve vnitřní části sluneční soustavy jedinečně tichá, protože vzdálená strana je vždy odvrácena od Země a samotný Měsíc blokuje jakékoli rušivé člověkem vytvořené signály z rádio, televize a satelity.
V této tiché zóně rádia mohli astronomové studovat velmi raný vesmír, zpět do necelé půl miliardy let po Velkém třesku, zkoumat, co se nazývá Temný věk, dříve, než se vytvořily první hvězdy a galaxie.
LCODE by byl satelit obíhající Měsíc, který by nesl jedinou dipólovou anténu, podobně jako anténa do auta, řekl Burns, ale má to dva konce. "Létá kolem Měsíce a data bereme pouze tehdy, když jsme nad vzdálenou stranou, chráněnou zónou, kde nemáme rádiové rušení," řekl Burns, "a to nám umožňuje, protože tam je tak ticho, provádět měření těchto velmi slabých emisí z této velmi rané doby v historii našeho vesmíru. “
Orbitální dipól by vědcům umožnil hledat tyto signály po celé obloze. Pokud by to bylo úspěšné, další fází by bylo položit na povrch řadu dipólových antén, možná dokonce asi deset tisíc antén, a použít je jako radio interferometr, který by „umožnil nám skutečně získat nějaké rozlišení pro nějaké zobrazování“. Burns řekl: „a prozkoumejte složení těchto struktur v ranném vesmíru, které nakonec vytvoří hvězdy a galaxie.“
Dalšími návrhy na provádění radioastronomie z Měsíce by bylo studovat slunce na nízkých frekvencích pod 10 megahertzů. Slunce vyzařuje velmi silné nízkofrekvenční rádiové vlny, a ty se vztahují k výronům koronálních hmot, které produkují velmi vysoké energetické částice, které mohou interferovat se satelity a mohly by být potenciálně velmi škodlivé pro budoucí astronauty, kteří cestují v meziplanetárním prostoru. "Doufáme, že budeme schopni zobrazit a pochopit, jak jsou tyto částice urychlovány," řekl Burns.
Dalšími zajímavými oblastmi Měsíce, z nichž by astronomie měla být, jsou tyčinky v trvale zastíněných kráterech, které jsou velmi chladné - pouze asi 40 stupňů nad absolutní nulou - což by vytvořilo vynikající místo pro infračervené dalekohledy, které je třeba ochladit na velmi nízké teploty.
Můžete si poslechnout rozhovor s Jackem Burnsem o LCODE na podcastu 365 dní astronomie.
