Lehčí a silnější tank „měnící hru“, který mohl za několik let přeletět ve vesmíru, bude testován pouze na zemi, alespoň prozatím, podle rozpočtu NASA a několika zpráv.
V loňském roce agentura provedla pozemní zkoušky na kompozitní pohonné nádrži, která měla být lepší než její těžší protějšky, což šetří náklady na start. NASA v té době uvedla, že jejím cílem bylo otestovat to na demonstračním letu v roce 2018, ale v nové žádosti o rozpočet se uvádí, že testování zůstane uzemněné.
"Ukládání a přenos kryogenního paliva bude převeden z pilotní mise na řadu rozsáhlých pozemních demonstrací podporujících budoucí potřeby průzkumného pohonu a upgradované verze SLS," uvedla agentura, která by mohla ponechat dveře otevřené pro budoucí zkoušky ve vesmíru .
Informace jsou uvedeny na stránce 336 713stránkového dokumentu žádosti o rozpočet zveřejněného NASA začátkem tohoto měsíce. Rozpočet není dokončen a podléhá schválení Kongresu. Mezi výraznější řezy patří vzdušný dalekohled SOFIA a mise Opportunity Mars rover.
Kryogenní změna byla zmíněna v několika zprávách a poté byla zdůrazněna v tiskové zprávě dnes (ve čtvrtek) od skupiny advokátů s názvem Řídící výbor pro vesmírný rozvoj, který říká, že tyto tanky by byly dobré pro vesmírné tankovací stanice.
"Namísto vyzkoušení technologií určených pro vesmír, kde se počítají - ve vesmíru - se technologie vesmírných čerpacích stanic nyní testují tady na Zemi, kde už víme, jak je nechat fungovat," přečetla tisková zpráva SDSC. "Tady dole, kde nebudeme čelit výzvám beztíže a vakua." Tady dole, kde je to k ničemu. “
SDSC zahrnuje hlavy Národní vesmírné společnosti, Space Frontier Foundation a Mars Society, plus minulé astronauty a bývalé zaměstnance NASA (mimo jiné). V listopadu výbor zveřejnil návrh na plynové tanky ve vesmíru, který by měl sloužit jako palivo, k plnění misí na Mars.
