Velká kosmická hornina projde 8. listopadu 2011 blízko Země a astronomové očekávají možnost vidět zblízka asteroid 2005 YU55. Stejně jako meteority nabízejí bezplatnou „ukázkovou návratovou“ misi z vesmíru, toto blízké létání je podobné vyslání kosmické lodi k letu asteroidem - stejně jako to, jak nedávno Roseta mise létala asteroidem Lutetia - ale tentokrát není potřeba žádná raketa. Astronomové se ujišťují, že kosmická loď Earth bude mít všechny dostupné zdroje proškolené na YU55 v roce 2005, protože dělá nejbližší přístup, a to by mohla být šance, abyste si sami prohlédli asteroid.
"Zatímco objekty blízké Země této velikosti v minulosti létaly v lunární vzdálenosti, neměli jsme znalosti a technologie, abychom tuto příležitost využili," řekla Barbara Wilson, vědkyně z JPL. "Když to letí kolem, mělo by to být skvělá příležitost pro vědecké nástroje na zemi, aby se dobře podívaly."
2005 YU55 je široký asi 400 metrů [1300 stop] a nejbližší přístup bude asi 325 000 kilometrů (201 700 mil) od Země.
"Toto je největší kosmická skála, kterou jsme identifikovali a která se blíží do roku 2028," řekl Don Yeomans, manažer programové kanceláře pro blízké Země NASA v JPL, a Yeomans ujistil, že z tohoto asteroidu nehrozíme.
"YU55 nepředstavuje žádné nebezpečí kolize Země, přinejmenším v příštích 100 letech," řekl. "Během nejbližšího přístupu bude jeho gravitační účinek na Zemi tak nepatrný, že bude nezměrný." Neovlivní to příliv ani nic jiného. “
Astronomové odhadují, že asteroidy o velikosti YU55 se přibližují Zemi přibližně každých 25 let. Prostě jsme neměli tolik předem varování - svědectví o práci, kterou Yeomans a jeho tým vykonávají v NEO programu při detekci asteroidů a jejich včasném odhalení.
Tady je šance na bližší pohled. 70 metrů vysoká (230 stop) nově upgradovaná anténa Goldstone v Kalifornii, která je součástí sítě Deep Space Network NASA, bude zobrazovat asteroid radarem.
"Při použití radaru Goldstone, který pracuje s upgradem softwaru a hardwaru, by výsledné obrazy YU55 mohly přijít s rozlišením až 4 metry na pixel," řekl Benner. "Mluvíme o tom, jak se dostat k detailům povrchu, o kterých sníte, když máte kosmickou loď letět jedním z těchto cílů."
Při kombinaci radarových obrazů s pozemními optickými a infračervenými pozorováními by měli astronomové získat dobrý přehled o jednom z větších objektů blízké Země.
V blízké budoucnosti vyhledejte další informace o pozorování kampaní pro amatérské astronomy tohoto objektu. Zpočátku bude rok 2005 YU55 příliš blízko ke slunci a příliš slabý pro optické pozorovatele. Ale pozdě v den (univerzální čas) 8. listopadu a brzy 9. listopadu mohl asteroid dosáhnout přibližně 11. magnitudy po dobu několika hodin, než zmizel, jak se jeho vzdálenost rychle zvyšovala.
2005 YU55 byl objeven v prosinci 2005 Robert McMillan, vedoucí vesmírného programu financovaného NASA na University of Arizona v Tucsonu. V dubnu 2010 vytvořil Mike Nolan a jeho kolegové z observatoře Arecibo v Portoriku několik strašidelných snímků z roku 2005 YU55, kdy byl asteroid od Země asi 2,3 milionu kilometrů (1,5 milionu mil).
"Nejlepší rozlišení radarových snímků bylo 7,5 metru na pixel," řekl radarový astronom JPL Lance Benner. "Když se v roce 2005 YU55 vrátí letos na podzim ... asteroid bude sedmkrát blíž." Očekáváme několik velmi podrobných radarových snímků. “
Radarové antény paprskem nasměrovaly mikrovlnné signály na jejich nebeské cíle - které mohou být tak blízko jako náš měsíc a tak daleko jako měsíce Saturn. Tyto signály se odrazí od cíle a výsledná „ozvěna“ je shromážděna a přesně uspořádána pro vytvoření radarových obrazů, které lze použít k rekonstrukci podrobných trojrozměrných modelů objektu. Toto přesně definuje jeho rotaci a dává vědcům dobrou představu o drsnosti povrchu objektu. Mohou dokonce rozeznat povrchové rysy a astronomové doufají, že uvidí balvany a krátery na povrchech roku 2005 YU55 a také podrobně popíšou minerální složení asteroidu.
"Jedná se o asteroid typu C, a ty jsou považovány za zástupce prvotních materiálů, z nichž byla vytvořena naše sluneční soustava," řekl Wilson. "Tento průlet bude skvělou příležitostí otestovat, jak studujeme, dokumentujeme a kvantifikujeme, které asteroidy by byly pro budoucí lidské poslání nejvhodnější."
Yeomans řekl, že je to skvělá příležitost pro vědecké objevy. "Takže zůstaň naladěn." Tohle bude zábava."
Zdroj: JPL
