Ačkoli tyto podivné rysy na Marsu vypadají trochu jako hieroglyfy nebo geoglyfy, jako jsou záhadné linie Nazky na Zemi, jsou to zcela přirozené rysy, které se vyskytují také na Zemi.
Toto je jeden z nejnovějších snímků z kamery HiRISE na průzkumném Orbiteru Mars.
Nazývají se „kořeny bez kořenů“ a tvoří se na lávových proudech, které interagují s povrchovou vodou nebo ledem. Jejich vznik pochází z explozivní interakce lávy s mletým ledem nebo vodou obsaženou v regolitu pod proudem. Odpařování vody nebo ledu, když se horká láva dostane do kontaktu, způsobuje explozivní expanzi vodní páry, což způsobuje, že láva střílí vzhůru a vytváří bez kořene.
Dr. Alfred McEwen, hlavní výzkumný pracovník HiRISE, popsal starověký lávový proud jako „nafouknutý“. „Nafukování lávy je proces, kdy se kapalina vstřikuje pod pevnou (zahušťující) kůru a zvedá celý povrch, často ho zvyšuje nad topografii, která řídil počáteční umístění lávy, “napsal na webových stránkách HiRISE.
Výše uvedená scéna se nachází v Amazonii Planitia na Marsu, v rozsáhlé oblasti pokryté záplavovými lávami. McEwen řekl, že pokud byl tento obrázek barevný, vidíme, že povrch je potažen tenkou vrstvou načervenalého prachu, který lavinuje dolů po příkrých svazích a vytváří tmavé pruhy.
Podobné rysy se vyskytují na Islandu, kde tekoucí láva narazila na vodou nasycené substráty.
Jak velké jsou tyto podivné rysy na Marsu a kolik jsou staré? "Kužely jsou řádově sto metrů vysoké a deset metrů vysoké," řekl Colin Dundas z amerického geologického průzkumu časopisu Space Magazine. "Věk těchto specifických kuželů není znám." Jsou na střední až pozdně amazonské geologické jednotce, což znamená, že jsou podle marťanských standardů mladí, ale může jim být až několik stovek milionů až přes miliardu let. “
Pokud byla součástí jejich formování podpovrchová voda nebo led, mohla by to stále být, pod zemí?
"Voda nebo led, které vedly k vytvoření těchto kuželů, byla pravděpodobně pár metrů (nebo méně) od povrchu, a tak to pravděpodobně už tam není," řekl Dundas. "V této nízké zeměpisné šířce (22 stupňů na sever) je mělký přízemní led v současné době nestabilní a měl by sublimovat na časové ose mnohem méně, než je pravděpodobný věk kuželů."
Dundas dodal, že vzhledem k tomu, že se stabilita ledu mění s měnící se šikmostí, je dokonce možné, že led od vypuknutí lávy přichází a odchází opakovaně.
Více pohledů na tuto oblast na Marsu najdete na webových stránkách HiRISE
