Mars Exploration Rover Spirit se chová trochu podivně. Vědci misí byli upozorněni na tento problém, protože některé komunikační relace z Ducha na Zemi byly nepravidelné, což vedlo k tomu, že kontrola mise prošetřila problém…
“I když zatím nemáme vysvětlení, víme, že Spiritovy baterie jsou nabité, solární pole produkují energii a teploty jsou v povoleném rozmezí. Máme čas pečlivě reagovat a důkladně to prozkoumat, “Řekl projektový manažer John Callas pro Spirit v Jet Propulsion Laboratory NASA. „Rover je ve stabilním provozním stavu zvaném automode a stará se o sebe. Může to zůstat v tomto stabilním režimu po nějakou dobu, pokud to bude nutné, zatímco budeme diagnostikovat problém.”
Ačkoli Spirit úspěšně komunikoval se Zemí v pátek, sobotu a neděli, některé komunikační relace byly nepravidelné, což svědčí o tom, že se roverův počítač během používání antény s vysokým ziskem resetoval. Dvojčata, Spirit a Opportunity, mají k dispozici několik způsobů komunikace, včetně zaměřitelné antény s vysokým ziskem, nesměřitelné antény s nízkým ziskem a samostatného UHF transceiveru, který používá satelity Mars jako relé.
Zdá se, že by problém mohl být založen na softwaru, protože nový software byl nahrán teprve minulý měsíc. Jedná se však o rutinní nahrávání a příležitost získala identické příkazy a netrpěla neobvyklými restarty. Provozovatelé mise v bezpečí nepoužívají anténu s vysokým ziskem a během vyšetřování poruchy zvolili použití pomalejší antény s nízkým ziskem. Bohužel si každý myslí, že rover může trpět problémy souvisejícími s věkem; koneckonců byla mise MER původně plánována na tři měsíce, ne pět let.
Přestože existují obavy o Spirit, doufáme, že víkendové restartování není známkou větších problémů. Rover mohl mít hrubou misi (jedno z jeho kol se zastavilo v pohybu před třemi lety a od té doby se táhlo všude, kde se zakrývalo), ale věda, kterou produkuje, byla ohromující. Doufejme, že Spirit bude bojovat prostřednictvím této poslední závady a bude i nadále bojovat v marťanském regolitu ještě chvíli…
Zdroj: NASA
