Archeologové, kteří prozkoumali místo námořní bitvy, která proběhla před 2 200 lety mezi Římem a Kartágem, odhalili náznaky, jak se bitva mohla odehrát - a také několik záhad.
Nálezy naznačují, že Kartágo během bitvy znovu použilo zajaté římské válečné lodě a že kartáginští námořníci mohli hodit náklad přes palubu v zoufalém pokusu pomoci jejich lodím uniknout Římanům.
Podle historických záznamů došlo k námořní bitvě 10. března 241 nl, poblíž Aegatesových ostrovů, nedaleko Sicílie ve Středozemním moři. V bitvě byla kartáginská flotila, která se snažila přivést zásoby do jedné z Kartágských armád na Sicílii, zachycena římským námořnictvem, které pokračovalo v ničení většiny flotily. Vítězství bylo tak silné, že Kartágo bylo nuceno žalovat o mír a souhlasit s podmínkami, které upřednostňovaly Řím.
V průběhu posledního desetiletí archeologové zkoumali podvodní místo a našli pozůstatky bronzových beranů, kovových přileb a nádob na hrnčířskou hlínu. Samotná sezóna 2018 vedla k objevu šesti beranů a několika přileb a hrnčířských nádob.
Kartág bojoval s římskými loděmi
Zdá se, že Kartágo bojovalo s flotilou, která částečně sestávala ze zajatých římských lodí. „Z 19 bezpečně známých beranů z této oblasti se domnívám, že 11 z nich je bezpečně identifikováno jako římských beranů,“ řekl člen týmu William Murray, profesor řecké historie na University of South Florida. Kromě toho je typ konstrukce na mnoha přilbách nalezených na místě, který archeologové nazývají „Montefortino“. Design helmy byl u Římanů tak oblíbený, že některé jejich berany zdobili obrázky přileb.
Objev četných římských beranů a přileb typu Montefortino zanechává archeologům dilema. "Očekával byste, že Kartáginci, kteří prohráli bitvu, by utrpěli nejvíce obětí," řekl Murray a poznamenal, že byste také "očekávali, že většina válečných válečných lodí bude patřit k válečným lodím s posádkou v Kartáginsku."
Kartágo pravděpodobně použilo lodě, které zachytili od Římanů v předchozí námořní bitvě, řekl Murray, který dodal, že historické záznamy říkají, že v jedné bitvě, ke které došlo několik let před bitvou na ostrovech Aegates, Kartágo zachytilo 93 římských lodí.
Proč je tolik přileb Montefortino, je trochu záhadou. Jedno vysvětlení je, že Kartáginci najali žoldnéře z Gálie a Iberie a použili je k osádce mnoha svých lodí ve flotile, uvedl Murray. Vojáci v těchto oblastech někdy používali přilby Montefortino.
Vyhodili Carthageovi námořníci náklad přes palubu?
Nalezli také několik amfor, což je typ hrnce, který se často používá k ukládání tekutin, rozptýlené po zbytcích římských lodí. To je zvláštní, protože všechny hrnce, které spadly dolů, zatímco byly uloženy na lodi, by měly být seskupeny dohromady, řekl Murray.
„Je to, jako by byli odhozeni do moře, a od sebe se oddělili a pak se potopili k mořskému dnu,“ řekl Murray. Jedním možným vysvětlením je, že v určitém okamžiku bitvy si kartáginští námořníci uvědomili, že jejich mise nebude uspět a odhodí náklad (zásoby určené pro kartáginskou armádu na Sicílii) ve snaze učinit jejich lodě lehčími a rychlejšími je pro ně snazší uprchnout z římské flotily, řekl Murray.
Plýtvání jídlem
Kromě toho, že je široce rozptýlen, „žádná amfora není potažena dehtovitou látkou“, která zabraňuje odpařování kapaliny během jejího skladování, uvedl Murray. To znamená, že jakékoli tekutiny uvnitř by se částečně odpařily v době, kdy se hrnce dostanou na Sicílii. V důsledku toho, i kdyby kartáginská flotila dorazila na Sicílii, část nákladu by odpadla. Zatímco amfory by mohly být také použity pro skladování obilí, starověké zobrazení nákladu, který byl vzat z lodí, naznačuje, že obilí bylo běžně ukládáno do pytlů.
Možná byli Kartáginci natolik zoufalí, že do své armády přivedli zásoby, že neměli čas na vyrovnání amfor, řekl Murray. Další možností, řekl, je to, že Kartáginci neměli k dispozici žádné pytle, a rozhodli se místo toho použít amfory k přepravě suchého zboží na Sicílii. Podle Murraye vědci provádějí chemické testy, aby se pokusili zjistit, co mají kontejnery v držení.
Murray a další členové týmu představili svá zjištění v příspěvku předloženém na společném výročním zasedání Archeologického ústavu Ameriky a Společnosti pro klasická studia, které se konalo v San Diegu mezi 3. a 6. lednem. Projekt průzkumu a hloubení pod vodou místo je vedeno společně sicilskou Soprintendenza del Mare a RPM Nautical Foundation a zahrnuje vědce z několika dalších institucí. Další polní sezóna je plánována na rok 2019.
