Chandra X-Ray pohled na Mira AB; červená obří hvězda obíhající kolem bílého trpaslíka. Obrazový kredit: Chandra. Klikni pro zvětšení.
Poprvé byl proveden rentgenový snímek dvojice vzájemně reagujících hvězd pomocí rentgenové observatoře Chandra NASA. Schopnost rozlišovat mezi vzájemně se ovlivňujícími hvězdami - jedna vysoce vyvinutá obří hvězda a druhá pravděpodobně bílý trpaslík - umožnila týmu vědců pozorovat rentgenový výbuch z obří hvězdy a najít důkaz, že se proudí horký materiál mezi dvěma hvězdami.
"Před tímto pozorováním se předpokládalo, že všechny rentgenové paprsky pocházely z horkého disku obklopujícího bílého trpaslíka, takže detekce rentgenového výbuchu z obří hvězdy přišla jako překvapení," řekla Margarita Karovska z Harvard-Smithsonian. Centrum pro astrofyziku v Cambridge, Massachusetts, a hlavní autorský článek v posledních Astrophysical Journal Letters popisujících tuto práci. Ultrafialový snímek vytvořený Hubbleovým vesmírným dalekohledem byl klíčem k identifikaci umístění rentgenového výbuchu s obří hvězdou.
Rentgenové studie tohoto systému, zvané Mira AB, mohou také poskytnout lepší porozumění interakcím mezi jinými binárními systémy, které se skládají z „normální“ hvězdy a zhroutené hvězdy, jako je bílý trpaslík, černá díra nebo neutronová hvězda, kde je hvězdná Na obrázku nelze rozeznat objekty a tok plynu.
Oddělení rentgenových paprsků od obří hvězdy a bílého trpaslíka bylo umožněno vynikajícím úhlovým rozlišením Chandry a relativní blízkostí hvězdného systému asi 420 světelných let od Země. Hvězdy v Mira AB jsou od sebe vzdáleny asi 6,5 miliardy kilometrů, což je téměř dvojnásobek vzdálenosti Pluta od Slunce.
Mira A (Mira) byla v 17. století jmenována „Úžasná“ hvězdou, protože její jas byl pozorován na voskování a ubývání po dobu asi 330 dnů. Protože se nachází v pokročilé, červené obří fázi života hvězdy, naběhlo asi 600krát více než Slunce a pulzuje. Mira A se nyní blíží ke stádiu vyčerpání zásob jaderného paliva a zhroutí se, aby se stala bílým trpaslíkem.
Vnitřní zmatek v Mira A mohl způsobit magnetické rušení v horní atmosféře hvězdy a vést k pozorovaným rentgenovým výbojům, jakož i k rychlé ztrátě materiálu z hvězdy v bludném silném hvězdném větru. Část plynu a prachu unikajícího z Mira A je zachycena jeho společníkem Mira B.
Na rozdíl od Mira A je Mira B považována za bílou trpaslíkovou hvězdu o velikosti Země. Část materiálu ve větru z Mira A je zachycena v akrečním disku kolem Mira B, kde kolize mezi rychle se pohybujícími částicemi vytvářejí rentgenové paprsky.
Jedním z více zajímavých aspektů pozorování Mira AB na rentgenových i ultrafialových vlnových délkách je důkaz slabého můstku materiálu spojujícího dvě hvězdy. Existence mostu by naznačovala, že kromě zachycení materiálu ze hvězdného větru, Mira B také táhne materiál přímo z Mira A do akrečního disku.
Chandra pozoroval Mira pomocí Advanced CCD Imaging Spectrometer 6. prosince 2003 asi 19 hodin. Marshall Space Flight Center, Huntsville, Ala., Řídí program Chandra pro ředitelství vědeckých misí NASA ve Washingtonu. Northrop Grumman z Redondo Beach, Kalifornie, byl hlavním dodavatelem vývoje observatoře. Smithsonian Astrofyzical Observatory řídí vědu a letové operace z rentgenového centra Chandra v Cambridge, Massachusetts.
Další informace a obrázky jsou k dispozici na adrese:
http://chandra.harvard.edu a http://chandra.nasa.gov
Původní zdroj: Chandra News Release
