Obvykle jediný okamžik, kdy můžeme vidět nejvnitřnější část sluneční korony, je úplné zatmění. Ale nyní, s přístrojem Atmosférické zobrazovací shromáždění (AIA) na NASA Solar Dynamics Observatory a novým programem pro zpracování obrazu, získávají vědci nebývalé pohledy na nejvnitřnější koronu 24 hodin denně, 7 dní v týdnu.
„Sluneční snímky AIA s lepšími než HD kvalitními pohledy ukazují magnetické struktury a dynamiku, jakou jsme na Slunci nikdy neviděli,“ řekl astronom Steven Cranmer z Harvard-Smithsonianova centra pro astrofyziku (CfA). "Je to úplně nová oblast studia, která teprve začíná."
Vnější vrstva Slunce nebo korona je složena ze světla, plynných látek a má dvě části. Vnější korona je bílá a streamery se rozprostírají miliony mil od okraje Slunce. Vnitřní koróna, ležící vedle červené chromosféry, je pruhem bledě žluté.
Tato vnější vrstva sluneční atmosféry je paradoxně teplejší než sluneční plocha, ale tak slabá, že její světlo je ohromeno mnohem jasnějším solárním diskem. Korona se stane viditelnou, pouze když je Slunce blokováno, k čemuž dochází během zatmění jen několik minut.
Nyní s AIA „můžeme sledovat korónu až na povrch Slunce,“ řekl Leon Golub z CfA.
Dříve mohli sluneční astronomové pozorovat korónu fyzickým blokováním solárního disku koronografem, podobně jako drželi ruku před obličejem při jízdě do zapadajícího slunce. Koronograf však také blokuje oblast bezprostředně obklopující Slunce, takže zůstává viditelná pouze vnější korona.
Nástroj AIA na SDO umožňuje astronomům studovat korónu až na povrch Slunce.
Cranmer a CfA kolega Alec Engell vyvinuli počítačový program pro zpracování obrázků AIA nad okrajem Slunce. Tyto zpracované obrazy napodobují blokování Slunce, ke kterému dochází během úplného zatmění Slunce a odhalují vysoce dynamickou povahu vnitřní korony. Budou použity ke studiu počáteční erupční fáze vystřelení koronální hmoty (CME) při opuštění Slunce a k testování teorií zrychlení slunečního větru na základě magnetického opětovného spojení.
Výsledné obrázky zdůrazňují neustále se měnící spojení mezi plynem zachyceným slunečním magnetickým polem a plynem unikajícím do meziplanetárního prostoru.
Tento časosběrný film ukazuje dva dny sluneční aktivity pozorované přístrojem AIA. Jak sluneční plocha, tak dynamická vnitřní korona jsou jasně viditelné v rentgenovém záření. Horké sluneční plazmy proudí ven v rozsáhlých smyčkách větších než Země, než se vrhnou zpět na povrch Slunce. Některé smyčky se rozšiřují a protahují se stále větší a větší, dokud se nerozbijí, plazí plazmu ven.
SDO zahájeno v únoru 2010.
Toto video poskytuje další informace o nástroji AIA:
