B-15A Iceberg se rozpadá. Obrazový kredit: ESA. Klikni pro zvětšení.
Po pěti letech, kdy se stal největším volně plovoucím objektem na světě, se ledovec B-15A rozpadl na menší kousky u mysu Antarktidy.
Radar ESA Envisat Advanced Synthetic Aperture Radar (ASAR) je citlivý na led a sleduje pohyb driftujícího ledového objektu nepřetržitě od začátku tohoto roku. Jeho nejnovější snímky odhalují ledovci ve tvaru láhve rozdělené na devět ledovců ve tvaru nože a nesčetné množství menších kusů ve dnech 27. až 28. října, z nichž největší tvoří zlomeniny podél dlouhé osy původního jediného ledovce.
Měřící - až do minulého týdne - asi 115 kilometrů na délku s rozlohou přesahující 2 500 čtverečních kilometrů, zřejmě tabelární ledovec B-15A zjevně utekl na mělčinu u mysu Adare, nejsevernějšího rohu Victoria Land Coast. Zdá se, že tento pramen vedl k ohýbání a napínání, což vedlo k rozpadu.
"Dlouhé kousky ve tvaru nože naznačují, že ledovec se rozdělil podél existujících linií slabosti v ledovci," říká Mark Drinkwater z ESA a Ocean Unit. "Byly by to již existující zlomeniny a trhliny v polici."
Tyto nové ledovce, pojmenované Národním ledovým střediskem NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) USA, si zachovají titul své rodiče: tři největší kousky velikosti ostrova se jmenovaly B-15M, B-15N a B-15P.
B-15A byla největší zbývající část ještě většího ledovce B-15, která se v březnu 2000 otelila z nedaleké poličky Ross Ice a poté se rozpadla na menší sekce u ostrova McMurdo.
Od té doby se její sekce B-15A unášela do McMurdo Sound, kde její přítomnost blokovala mořské proudy a vedla k hromadění mořského ledu, který zdecimoval místní kolonie tučňáků, zbavený otevřených vod pro krmení. Na jaře tohoto roku převládaly převládající proudy B-15A pomalu za ledovým jazykem Drygalski. Nedosáhla se plnohodnotná srážka, ale Drygalski v polovině dubna přerušil výrazný úder.
Ledovec odplul, aby měl méně destruktivní blízké setkání s ledovým jazykem ledovce Aviator Glacier v zátoce Lady Newnes, než se v polovině října stáhl z mysu Adare.
Radarové sledování antarktického ledu
ASAR je velmi užitečný pro sledování změn v polárním ledu. ASAR může nahlédnout do nejsilnějších polárních mraků a pracovat přes místní den a noc. A protože měří povrchovou strukturu, je nástroj také velmi citlivý na různé druhy ledu - takže radarový obraz jasně vymezuje starší, drsnější povrch ledovců od okolního mořského ledu, zatímco optické senzory jednoduše ukazují kontinuitu zasněženého ledu.
Přístroj ASAR společnosti Envisat monitoruje Antarktidu ve dvou různých režimech: Globální monitorovací režim (GMM) poskytuje obrazy s rozlišením 400 kilometrů na jeden kilometr, což umožňuje rychlé mozaikování celé Antarktidy za účelem sledování změn rozsahu mořského ledu, ledových polic a pohybu ledovce.
Režim široký řádek (WSM) má stejný řádek, ale s rozlišením 150 metrů pro detailní pohled na oblasti zvláštního zájmu.
Obrázky ASAR GMM jsou běžně poskytovány různým uživatelům, včetně Národního ledového centra, zodpovědného za sledování ledovců po celém světě.
Původní zdroj: ESA News Release
