[/titulek]
Na snímku podobném Hubbleovu hlubokému poli byla hvězdárna ESO La Silla v Chile zírala na skvrnu nebe asi tak velké jako úplněk a pozorovala tisíce vzdálených galaxií. Wide Field Imager na 2,2 metru dalekohledu ESO vynulovaného na velké skupině galaxií, které jsou součástí masivního galaktického clusteru známého jako Abell 315. Ale na tomto obrázku je více - včetně relativně blízkých asteroidů, které se zobrazují jako modrá, zelená nebo červená stezky, které leží v hlavním asteroidním pásu, umístěné mezi oběžné dráhy Marsu a Jupiteru. Na tomto obrázku je také odhalena neviditelná temná hmota pomocí gravitačních účinků, které jsou na tomto galaxickém klastru patrně patrné.
Samozřejmě, že ne všechny galaxie, které zde vidíme, jsou od nás stejné vzdálenosti. Některé jsou relativně blízko, protože je možné rozlišit jejich spirálová ramena nebo eliptické halo, pokud si přiblížíte tento větší obrázek, zejména v jeho horní části. Vzdálenější galaxie vypadají stejně jako slabé skvrny - jejich světlo prošlo vesmírem osm nebo více miliard let, než dosáhnou Země.
Koncentrace asi sta nažloutlých galaxií je cluster galaxií Abell 315. Klastr je umístěn v souhvězdí Cetus (velryba).
Galaxie v těchto shlucích přispívají pouze k deseti procentům hmoty, přičemž horký plyn mezi galaxiemi představuje dalších deset procent. Zbývajících 80 procent je tvořeno temnou hmotou, která leží mezi galaxiemi.
Víme, že temná hmota je tam kvůli svým účinkům: obrovská hmota galaktického seskupení působí na světlo z galaxií za shlukem jako kosmické zvětšovací sklo, ohýbá trajektorii světla a způsobuje, že se galaxie jeví mírně zdeformované. Pozorováním a analýzou zkroucených tvarů těchto galaxií v pozadí mohou astronomové odvodit celkovou hmotnost shluku zodpovědného za zkreslení, i když je tato hmota většinou neviditelná. Tento efekt je však obvykle nepatrný a pro získání významných výsledků je nutné jej změřit na velkém počtu galaxií. V případě Abell 315 byly studovány tvary téměř 10 000 slabých galaxií na tomto obrázku, aby bylo možné odhadnout celkovou hmotnost shluku, která činí více než sto tisíc miliard krát větší než naše Slunce.
Více informací viz vydání ESO a další obrázky.
