6 500 světelných let daleko v jižní souhvězdí Puppis obrovská hvězda pulzuje světlem a energií a prochází prvními krky svých smrtelných křečí, protože vyčerpává své poslední zásoby vodíku, které jsou nezbytné k udržení stabilní a stabilní záře. Tato hvězda, Cepheidova proměnná s názvem RS Puppis, se během 40denního cyklu rozjasní a ztmavne a nově vydaná pozorování s Hubbleem odhalí nejen hvězdu, ale také ozvěny jejích jasných vln, které se odrážejí od zaprášené mlhoviny obklopující to.
Obrázek nahoře ukazuje, že RS Puppis skvěle září ve středu svého zaprášeného kokonu. (Klikněte na obrázek pro super verzi s vysokým rozlišením.) Ale počkejte, je toho ještě něco: Bylo také vytvořeno video z výbuchů proměnné hvězdy a je to prostě fascinující. Podívejte se na to níže:
Video sestavené z pozorování provedených během pěti týdnů v roce 2010 ukazuje, jak RS Puppis pulzuje světlem, výbuchy, které se pak odrážejí od struktury okolní mlhoviny. Vypadá to, že rozpínající se vlny plynu jsou skutečně „světelné ozvěny“, záření dopadající na nejhustší kruhy odrazivého prachu umístěné ve větší a větší vzdálenosti od hvězdy.
Podle popisu obrázku NASA:
RS Puppis rytmicky rozjasní a ztmavne v průběhu šesti týdnů. Je to jedna z nejzářivějších ve třídě tzv. Cepheidových proměnných hvězd. Jeho průměrný vnitřní jas je 15 000krát větší než jas našeho Slunce.
Mlhovina bliká v jasu, když se pulsy světla z Cepheidu šíří ven. Hubble pořídil sérii fotografií světelných záblesků vlnících se přes mlhovinu ve jevu známém jako „světelná ozvěna“. I když světlo prochází prostorem dostatečně rychle, aby překonalo mezeru mezi Zemí a Měsícem o něco déle než vteřinu, mlhovina je tak velká, že odražené světlo může být ve skutečnosti fotografováno, když prochází mlhovinou. (Zdroj)
RS Puppis je desetkrát hmotnější než naše Slunce a 200krát větší.
Cefeidové proměnné jsou více než jen fascinující vesmírné objekty. Jejich záhadná pravidelnost v jasu umožňuje astronomům používat je jako standardní svíčky pro měření vzdáleností v naší galaxii i jiných - což je složitější, než to zní. Vzhledem k jeho předvídatelné změně spolu s ozvěnou světla z okolní mlhoviny byla vzdálenost k RS Puppis (6 500 ly +/- 90) vypočtena docela přesně, což z ní dělá důležitý kalibrační nástroj pro další takové hvězdy. (Přečtěte si více zde.)
Zdroj: ESA release release
Celý obrazový kredit: NASA, ESA a tým Hubble Heritage Team (STScI / AURA) -Hubble / Europe Collaboration. Poděkování: H. Bond (STScI a Penn State University)
P.S .: Cefeidové proměnné netrvají věčně, i když - někdy se zastaví.
