Satelit CoRoT dosud našel nejmenší pozemský exoplanet - - s průměrem těsně pod dvojnásobkem průměru Země - kompletní se skalnatým povrchem, na který byste mohli jít a možná dokonce i oceány, přes které se můžete plavit. Pokud jste však cestovali tam, možná budete chtít přinést nějakou ochranu, protože teplota této planety je pravděpodobně velmi vysoká. CoRoT-Exo-7b se nachází velmi blízko své mateřské hvězdy a obíhá jednou za 20 hodin. Astronomové odhadují, že teploty na planetě by mohly být mezi 1000 a 1500 ° C a možná by mohly být pokryty lávou nebo vodní parou. Tento nejnovější exoplanet byl detekován, když přecházel před svou mateřskou hvězdou, což stmívalo světlo z hvězdy jen tak, aby bylo patrné.
Rodičovská hvězda leží asi 140 parseků od Země, která se nachází asi na půl cesty mezi hvězdou Sirius v Canis Major a Betelgeuse, červenou obří hvězdou v Orionu.
Vnitřní struktura CoRoT-exo-7b zejména vědců hádanky; nejsou si jisti, zda se jedná o „oceánskou planetu“, druh planety, jejíž existence nebyla dosud prokázána. Teoreticky by takové planety byly zpočátku částečně pokryty ledem a později by se posunuly směrem ke své hvězdě, přičemž by se tání ledu pokrylo kapalinou.
"Tento objev je velmi důležitým krokem na cestě k pochopení formace a vývoje naší planety," řekl Malcolm Fridlund, vědecký pracovník projektu CoRoT ESA. „Poprvé jsme jednoznačně detekovali planetu, která je„ skalní “ve stejném smyslu jako naše vlastní Země. Nyní musíme tento objekt dále pochopit, abychom ho uvedli do kontextu, a pokračujeme v hledání menších objektů podobnějších Zemi pomocí COROT, “dodal.
Doposud bylo objeveno asi 330 exoplanet, z nichž většina jsou plynoví obři jako Jupiter a Neptun. Hustota COROT-Exo-7b je stále zkoumána: může být skalnatá jako Země a pokrytá tekutou lávou. Může také patřit do třídy planet, o nichž se předpokládá, že jsou tvořeny vodou a skálou v téměř stejném množství. Vzhledem k měřeným vysokým teplotám by planeta byla velmi horkým a vlhkým místem.
"Hledání takové malé planety nebylo úplným překvapením," řekl Daniel Rouan, výzkumný pracovník Observatoire de Paris Lesia, který koordinuje projekt s Alainem Légerem z Institut d'Astrophysique Spatiale (Paříž, Francie). „CoRoT-Exo-7b patří do třídy objektů, jejichž existence byla nějakou dobu předpovídána. COROT byl navržen přesně v naději, že některé z těchto objektů objevíme, “dodal.
Malé pozemské planety je obtížné odhalit, a tak jen velmi málo dosud nalezených exoplanet má hmotnost srovnatelnou se Zemí, Venuší, Marsem a Merkurem. Většina metod používaných k nalezení planet je nepřímá a citlivá na hmotu planety. Kosmická loď CoRoT může přímo měřit velikost povrchu planety, což je výhodou. Kromě toho jeho umístění v prostoru umožňuje delší období nepřetržitého pozorování než ze země.
Astronomové tvrdí, že tento objev je významný, protože nedávná měření naznačují existenci planet malých hmot, ale jejich velikost zůstala dosud neurčená. CoRoT (Convection Rotation a Transits) byl zahájen v prosinci 2006 a sestává z dalekohledu o průměru 27 cm, který má detekovat drobné změny jasu blízkých hvězd. Hlavním cílem mise je hledat exoplanety a studovat hvězdné interiéry.
Zdroj: ESA
