Data z americké armády ukazují, že dva čínské satelity pravděpodobně letos v létě provedly několik schůzek o 600 kilometrů nad Zemí a možná se do sebe dokonce narazily. Setkání se odehrálo v posledních několika měsících, mezi dvěma čínskými kosmickými loděmi „Shi Jian“ (Cvičení), SJ-06F a SJ-12, které jsou oficiálně uvedeny jako vědecké satelity.
Zprávy o čínských družicových setkáních poprvé uvedl ruský zpravodajský zdroj v polovině srpna a tento týden Brian Weeden z Nadace Secure World Foundation napsal rozsáhlý článek pro The Space Review.
Weeden řekl, že manévry mohou být zkouškou technologie potřebné k vybudování vesmírné stanice, ale také ukazuje, že Čína může nyní mít schopnost přiblížit se a potenciálně interferovat s jinými satelity.
„Setkání na oběžné dráze je složitá operace a ta, která byla provedena pouze několikrát, zejména americkým satelitem XSS-11,“ napsal Weeden, „který prozkoumal tělo rakety, které jej umístilo do LEO, a jeden z amerických satelitů MiTEx, který v GEO prohlédl selhaný satelit DSP-23. Setkání dvou čínských satelitů ukazuje, že Čína rozšiřuje své vesmírné schopnosti, ale dotýká se také většího problému vnímání, důvěry a bezpečnosti ve vesmírných činnostech, který by mohl mít dopad na dlouhodobou udržitelnost vesmírného režimu. “
Weeden uvedl, že americká vojenská data naznačují, že jeden satelit mohl být naražen a jeho oběžná dráha mohla být 19. srpna mírně změněna. Změna na oběžné dráze nemůže být vysvětlena obvyklými věcmi, které ovlivňují satelity, jako je například přetažení ze zemské atmosféry.
V lednu 2007 Čína zničila opuštěný satelit s balistickou raketou, což USA také učinily v únoru 2008.
Prozatím lze jen spekulovat o důvodech, proč Čína prováděla tyto typy obtížných a vzácných manévrů se svými satelity. Více o technické povaze událostí si můžete přečíst v The Space Review.
