KENNEDY SPACE CENTER, FL - Na žádost nové Trump Administration zahájila NASA měsíční studii s cílem určit proveditelnost převedení prvního integrovaného bezpilotního spuštění nového megarocketu kosmického spouštěcího systému (SLS) a kapsle Orion na posádku mise, která by pohnula dva astronauty na Měsíc a zpět do 2019 - 50 let po prvním lidském lunárním přistání.
Nejvyšší představitelé NASA nastínili podrobnosti studie na spěšně uspořádaném briefingu o telekonferenci v pátek 24. února. Prověří se proveditelnost toho, co by bylo zapotřebí přidat posádku 2 astronautů k významně modifikovanému hardwaru SLS / Orion pro mise a zda zahájení by mohlo být provedeno technicky a bezpečně do konce roku 2019.
15. února oznámil úřadující administrátor Robert Lightfoot, že požádal Billa Gerstenmaiera, přidruženého administrátora pro ředitelství pro misi lidského průzkumu a operací NASA ve Washingtonu, aby zahájil podrobné studie o tom, co by bylo zapotřebí hostit astronauty uvnitř tobolky Orion o tom, co agentura volá průzkumnou misi-1 nebo EM-1.
Gerstenmaier, připojený Billem Hillem, zástupcem přidruženého administrátora pro vývoj systémů průzkumu ve Washingtonu, na briefingu řekl, že tým byl rychle sestaven a studie již probíhá.
Očekávají, že studie bude dokončena brzy na jaře, možná do konce března, a zaměří se na posouzení možností - ale nedospěje k závěru, zda skutečně provést změny stávajícího nevyplněného letového profilu EM-1, který byl zaměřen na odstřel později v roce 2018. .
"Chci vám zdůraznit, že je to studie proveditelnosti." Když s tím budeme hotovi, nevyjdeme s tvrdým doporučením, tak či onak, “uvedl Gerstenmaier.
"Budeme mluvit v podstatě o výhodách a nevýhodách přidání posádky k EM-1."
"Tento úkol jsme dostali před týdnem, jmenovali jsme tým a uspořádali jeden telecon."
"Naší prioritou je zajistit bezpečné a efektivní provedení všech našich plánovaných průzkumných misí s kosmickou lodí Orion a raketovým kosmickým systémem," řekl Gerstenmaier.
"Jedná se o hodnocení, nikoli o rozhodnutí, protože hlavní mise pro EM-1 zůstává nezdařeným letovým testem."
Gerstenmaier dále stanovil, že studie by se měla zaměřit na určení, zda by posádka EM-1 mohla do konce roku 2019 vydržet. Studijní tým zahrnuje jednoho astronauta.
Pokud změna vyústila v to, že první datum spuštění SLS / Orion přesahuje rok 2019, má malou hodnotu - a NASA je nejlepší držet se aktuálního letového plánu EM-1.
První let s posádkou SLS / Orion je naplánován na zahájení průzkumné mise-2 (EM-2) v roce 2021.
"Cítil jsem, že pokud bychom šli mnohem dále, než v roce 2019, mohli bychom také letět s EM-2 a vlastně udělat plán, na kterém jsme," řekl Gerstenmaier.
Současné plány NASA vyžadují pozdější příští rok bezpilotní výbuch Orion EM-1 na raketě SLS-1 při prvním zkušebním letu na 3týdenní misi na vzdálenou lunární retrográdní dráhu. Je naplánováno, že se vyskytne zhruba v časovém rámci září až listopadu od Launch Complex 39B v Kennedyho vesmírném středisku.
Lightfoot zpočátku odhalil studii v projevu na konferenci Space Launch System / Orion Supplier Conference ve Washingtonu, D.C. a agentuře široké memorandum rozesílané zaměstnancům NASA 15. února - jak jsem zde uvedl.
Kapsle Orion EM-1 je v současné době vyráběna v provozovně a pokladně Neila Armstronga v Kennedyho vesmírném středisku hlavním dodavatelem Lockheed Martinem.
Pro spuštění astronautů by Orion EM-1 vyžadoval velmi významné aktualizace, protože nebude mít na palubě systémy na podporu života, zobrazovací panely, systémy pro přerušení a více potřebné pro bezpečnou podporu lidí.
"Víme, že existují určité systémy, které je třeba přidat do EM-1 pro přidání posádky," rozpracoval Gerstenmaier. "Takže máme dobrý a jasný seznam všech věcí, které bychom fyzicky museli změnit z hlediska hardwaru."
Ve skutečnosti, protože montáž EM-1 je již v plném proudu, musel by být některý již nainstalovaný hardware vytažen, aby byl umožněn přístup za přidáním hardwaru pro podporu života a dalších systémů, vysvětlil Hill.
Tlaková skořápka EM-1 dorazila loni v únoru, když jsem byl svědkem a hlášeným zde.
Přidání posádky k tomuto pozdějšímu datu ve výrobním cyklu tedy není snadný úkol a absolutně by vyžadovalo další čas a dodatečné financování rozpočtu NASA - což, jak všichni vědí, je v těchto těžkých fiskálních časech obtížné.
"Potom jsme požádali tým, aby se podíval na to, jaké další testy by bylo potřeba pro přidání posádky, jaké další riziko by bylo, a pak jsme také chtěli, aby týmy mluvily o výhodách, které má posádka při prvním letu," Gerstenmaier vysvětlil.
"Bude to vyžadovat značné množství peněz a peníze, které budou vyžadovány poměrně rychle na realizaci toho, co musíme udělat," uvedl Hill. "Je to otázka, jak zdokonalíme úroveň financování a postupné financování na příští tři roky a uvidíme, kde to vyjde."
Hill také uvedl, že NASA bude udržovat fázi dočasného kryogenického pohonu pro první let a nepřepne se na pokročilejší a výkonnější průzkumnou horní fázi (EUS) plánovanou pro první použití na EM-2.
Kromě toho by NASA posunula vzestupnou AA-2 výstupovou přerušovací zkoušku, aby se Orion uskutečnil před posádkou EM-1.
Součásti rakety SLS-1 vyrábí v montážním závodě NASA Michoud a jinde po celé zemi řada dodavatelů.
Michoud staví obrovskou palivovou nádrž s kapalným kyslíkem / vodíkovým vodíkem SLS v základní fázi, odvozenou z vnější nádrže Space Shuttle (ET) - jak je podrobně uvedeno zde.
Gerstenmaier poznamenal, že Michoud utrpěl během nedávného úderu tornáda nějaké poškození, které bude vyžadovat několik měsíců oprav.
V roce 2018 bylo zahájeno spuštění Orionu NASA na nepilotované misi EM-1 jako první společný let SLS a Orion a první let kosmické lodi s lidským hodnocením do hlubokého vesmíru, protože doba přistání Apolla Moon skončila před více než 4 dekádami.
SLS je nejmocnější posilovač, jaký kdy svět viděl - ještě silnější než přistávací raketa Měsíce Saturn V v NASA v 60. a 70. letech.
U SLS-1 se mamutí posilovač uvede do své počáteční konfigurace Blok 1 o hmotnosti 70 tun (77 tun) s tahem 8,4 milionu liber.
Pokud NASA dokáže vypustit lidské vypuštění z roku 2019 EM-1, bude se shodovat s 50. výročí Apolla 11 - první měsíční mise NASA s posádkou Neila Armstronga a Buzze Aldrina spolu s Michaelem Collinsem.
Pokud by posádka byla přidána do EM-1, v zásadě by přijala profil mise, který je v současné době plánován pro Orion EM-2.
"Pokud se agentura rozhodne umístit posádku na první let, profil mise pro průzkumnou misi-2 by ji pravděpodobně nahradil, což je přibližně osmidenní mise vícenásobnou translunární injekcí s volnou trajektorií návratu," uvedla NASA. Bylo by to podobné jako Apollo 8 a Apollo 13.
Orion je navržen tak, aby poslal astronauty hlouběji do vesmíru než kdykoli předtím, včetně misí na Měsíc, asteroidů a Rudé planety.
NASA vyvíjí SLS a Orion pro posílání lidí na „Cesta na Mars“ ve 30. letech 20. století.
Jsou to pouze první hardwarové prvky potřebné k provedení takové ambiciózní iniciativy.
Zůstaňte naladěni na pokračující Kenovu Zemi a planetární vědu a zprávy o kosmických letech.
