Minulý týden spustila Japonská agentura pro průzkum vesmíru (JAXA) výbušnou hlavici na povrch asteroidu 162173 Ryugu. Možná si myslíte, že to byla úvodní řada zcela čitelného sci-fi románu, ale je to úplně pravda. Operace byla zahájena 4. dubna, když Hayabusa2 kosmická loď poslala svůj malý nárazový impaktor (SCI) na Ryuguův povrch a poté jej vybuchla, aby vytvořila kráter.
Jedná se o nejnovější fázi v EU Hayabusa2Jeho posláním je studovat a vracet vzorky z blízkého zemského objektu (NEO) v naději, že se dozví více o vzniku a vývoji sluneční soustavy. To začalo krátce poté, co se kosmická loď setkala s Ryugu v červenci 2018, když kosmická loď nasadila dva rovery na povrch asteroidů.
Následovalo to, že kosmická loď poslala na povrch přistávací modul s povrchem Mobile Asteroid Surface sCOuT (MASCOT), který analyzoval vzorky regolitu asteroidů na dvou místech. A letos v únoru se kosmická loď poprvé dotkla povrchu, což mělo za následek shromáždění prvních vzorků mise.
[SCI] Toto je snímek pořízený širokoúhlou optickou navigační kamerou (ONC-W1) okamžitě po (několika sekundách) oddělení SCI. Refleflexní list na SCI svítí bíle kvůli tomu, že byl snímek pořízen pomocí blesku. To ukazuje, že oddělení bylo podle plánu. pic.twitter.com/8FPWY470nI
- [e-mail chráněn] (@ haya2e_jaxa) 5. dubna 2019
Předtím, než mohly být vzorky získány, však musela kosmická loď rozbít povrchový materiál tím, že ho vystřelila „kulkami“ - nárazové těleso o hmotnosti 5 gramů vyrobené z kovového tantalu, které bylo vypáleno ze vzorkovacího rohu sondy při rychlosti 300 m / s (670) mph). Stejný princip leží za SCI, systémem, který se skládá z 2,5 kg (5,5 lb) projektilu mědi.
Tato „střela“ je urychlena tvarovaným nábojem obsahujícím 4,5 kg (~ 10 liber) plastifikované výbušniny HMX (aka. Oktogen). Tato směs je stejná jako ve vojenských silách jako detonátor v jaderných zbraních, v plastových výbušninách a jako pevná raketová pohonná hmota. V kombinaci s TNT vytváří oktol, další vojenskou výbušninu používanou v protitankových raketách a laserem naváděných bombách.
Po odeslání SCI na povrch se kosmická loď zvedla do bezpečné výšky, aby nedošlo k poškození výbuchu. SCI pak byla detonována a poslala měděnou desku směrem k povrchu rychlostí 1,9 km za sekundu (1,2 mil za sekundu). Velikost kráteru, který vytváří, bude zcela záviset na složení povrchového materiálu.
Hayabusa2 zachytil zahájení SCI pomocí širokoúhlé optické navigační kamery (ONC-W1), kterou sdíleli na oficiální twitterové stránce mise. Exploze byla také zachycena rozložitelnou kamerou - DCAM3 - kterou kosmická loď nasadila blíže k asteroidu, aby mohla monitorovat nárazový experiment.
[SCI] Nasazitelná kamera, DCAM3, úspěšně fotografovala vyhazovač od okamžiku, kdy se SCI srazilo s Ryuguovým povrchem. Toto je první pokus o kolizi s asteroidem na světě! V budoucnu prozkoumáme vytvořený kráter a jak se vyhazovač rozptýlí. pic.twitter.com/eLm6ztM4VX
- [e-mail chráněn] (@ haya2e_jaxa) 5. dubna 2019
Fotoaparát byl během procesu zničen, ale obrázky, které pořídil, pomohou Hayabusa2 lokalizujte kráter, jakmile se znovu přiblíží k povrchu. To se stane poté, co se všechny zbytky usadí; v tomto okamžiku tým mise určí, zda je bezpečné získat vzorek z nedávno vytvořeného kráteru.
Pokud bude toto vyhledávání považováno za příliš nebezpečné, bude kosmická loď namísto toho nasměrována na jeden z předchozích kráterů asteroidů. Tým však doufá, že uchopí vzorky z kráteru, který vytvořili, protože materiál odkrytý explozí nebyl vystaven vesmíru a vystaven záření a zvětrávání vesmíru po miliardy let.
To je v souladu s ústředním cílem mise, kterým je prozkoumat materiál, který zůstal po vytvoření sluneční soustavy, ca. Před 4,5 miliardami let. Vzorky, které pocházejí z interiéru, by tak byly nejspolehlivějším zdrojem pro zjištění, jaké druhy materiálů byly přítomny během rané sluneční soustavy.
Při zkoumání těchto materiálů se vědci snaží dozvědět více o klíčových otázkách, v neposlední řadě o tom, jak byla voda a organické materiály distribuovány v naší sluneční soustavě. Předpokládá se, že k tomu došlo během pozdního těžkého bombardování, zhruba před 4,1 až 3,8 miliardami let, a bylo to vlastní vzniku života na Zemi.
V 16:04:49 JST jsme poslali příkaz „Goodnight“ na DCAM3. Snímky pořízené nasazitelnou kamerou budou pokladem, který v budoucnu otevře novou vědu. Za statečný malý fotoaparát, který předčí očekávání a tvrdě pracoval 4 hodiny - děkuji. (Z IES?) Pic.twitter.com/1FBqncPrup
- [e-mail chráněn] (@ haya2e_jaxa) 5. dubna 2019
Zkoumáním vzorků asteroidů, které jsou datovány do tohoto období, by vědci také mohli s větší jistotou teoretizovat, kde by mohly být distribuovány materiály nezbytné pro život (jak jej známe). A brzy, Hayabusa2 poskytne nám ukázkové důkazy, které pomohou odpovědět na tyto otázky.
A myslet si, že to bylo možné díky stejné technologii používané k vyhození tanků! Mezitím kosmická loď poskytuje kameru v reálném čase pomocí kamery ONC-W1. Jakmile uzavře vědecké operace kolem asteroidu, jejichž ukončení je naplánováno na prosinec 2019, vrátí se na Zemi - naplánováno na prosinec 2020.
To, co stojíme, abychom se naučili ze vzorků, které přináší domů, je určitě vzrušující!
