Kosmická loď Phoenix úspěšně provedla měkké přistání na severní polární oblasti Marsu. Události vstupu, sestupu a přistání se odehrávaly v učebnicové módě a podle telemetrie zaslané zpět kosmickou lodí, Phoenix sedí téměř dokonale na hladině Marsu, nakloněný pouze o čtvrt stupně, situovaný na východ na západ. "Všechno šlo naprosto bezchybně," řekl Doug McCuistion, programový ředitel NASA pro průzkum Mars. "Věci tikaly během několika vteřin, kdy by měly mít, a signál nikdy neodešel úplně, dokonce ani při špičkovém ohřevu." Tato kosmická loď byla od uvedení na trh dokonalým umělcem. Neuvěřitelný výkon. “ NASA má nyní na povrchu Marsu rekordní tři operační kosmické lodě.
Phoenix poskytne první detailní pohled na tundru Marsu a pomocí robotického kopání paží pod povrchem planety umožní nahlédnout do historie vody a klimatu Rudé planety.
Ohnivý sestup Phoenixu atmosférou a pohonným dotykem byl první přistání bez airbagů od doby, kdy Viking Landers v roce 1976 vstoupil do marťanské atmosféry, pohybující se rychlostí 21 000 km / h (13 000 mph), a zpomalil na méně než 5 km / h pomocí aerobrakingu, padáku a retro-raket, které se jemně dotknou povrchu Marsu. Řídící středisko mise uvedlo, že helium na palubě kosmické lodi se také úspěšně odvzdušnilo.
Bylo krásné sledovat dokonalost a výkon kosmické lodi a reakci lidí zapojených do mise. Projektový manažer Barry Goldstein byl dotázán, zda si myslí, že přistávací operace půjdou stejně dobře. "Ne ve mých snech," řekl. "Jsem v šoku. Měli jsme všechny signály, všechno. Mohli jsme to skriptovat. Zkoušeli jsme všechny případy neúspěchu a nikdy jsme při zkoušce nešli dobře. To byla zdaleka nejtěžší část, kterou bylo třeba projít. Máme nepředvídané události a více pokusů o otevření slunečních paprsků, ale pro EDL to musí jít a musí jít včas. Nemluvím. Máme ale nejlepší tým na světě. “
Pět let stavby a testování kosmické lodi Phoenix se zdánlivě vyplatilo. První telemetrie vrácená z kosmické lodi naznačuje, že všechny systémy jsou nominální. Tým se postará o nasazení solárních polí a do pozdních večerních hodin by se měly vrátit první obrázky. První obrázky budou ze samotného landeru, ze solárních polí, aby se ujistil, že byly rozmístěny.
Hlavní vyšetřovatel Peter Smith řekl, že vědecký tým je připraven. "Hned začneme povrchové operace," řekl. "Získáme první obrázek, abychom se ujistili, že kosmická loď je zdravá." Těšíme se na skvělou vědu a možná i na prodlouženou misi (kolem očekávané 90denní mise)! Toto je světová mise. Děláme to pro všechny. “
