Mapa nahoře podrobně popisuje rentgenovou emisi galaktického hřebene, poprvé detekovanou před 25 lety a nedávno pozorovanou observatoří Rossi X-ray Timing Explorer (RXTE) NASA. Vložená část zobrazuje zvětšený obraz Chandry v oblasti blízko středu galaxie.
Tajemný - a dříve rozmazaný - rentgenový zdroj zmatených astronomů na čtvrt století, ale nové papírové vydání dnes v časopise Příroda pomohl vyčistit vzduch.
Hlavní autor Michail Revnivtsev z Mnichovské technické univerzity v Garchingu v Německu a jeho kolegové hlásí, že dříve nevyřešená rentgenová záře má spektrální charakteristiku horké (100 miliónů stupňů Kelvina) opticky tenké plazmy s výraznou hranicí emisí železa.
Gravitační studna galaktického disku je však příliš mělká na to, aby omezila takové horké mezihvězdné médium; odtékala rychlostí několika tisíc kilometrů za sekundu, překračující rychlost zvuku v plynu.
Naplnění takových energetických ztrát by vyžadovalo zdroj, který přesahuje všechny možné zdroje energie v Mléčné dráze - včetně supernov - o řády, píšou.
Na základě jejich pozorování tým navrhuje, aby se horká plazma místo toho váže k mnoha slabým zdrojům: holým starým hvězdám.
"Uvádíme zde, že při energiích 6–7 keV je více než 80 procent zdánlivě rozptýlené rentgenové emise rozloženo na diskrétní zdroje, pravděpodobně narůstající bílé trpaslíky a koronálně aktivní hvězdy," píšou.
"Takové hvězdné rentgenové zdroje jsou běžnou" zahradní rozmanitostí "v sousedství Slunce," píše Michael Shull, astrofyzik z University of Colorado v Boulderu, v doprovodném editoriálu. "Avšak ve vzdálenosti Galaktického hřebene od Země se jejich kombinované světlo stává difúzním rozostřením, rentgenovým ekvivalentem mnoha hvězd, které tvoří Mléčnou dráhu, když Galileo poprvé viděl s dalekohledem ve viditelném světle."
Shull podotýká, že výsledky jsou svědectvím zvýšené síly dalekohledů, jako je Chandra, která destifikovala zdroj rentgenové záře - a varuje astronomy, aby popsali slabé pozadí na všech vlnových délkách, než se dobře podívají.
"Jak ukazuje práce Revnivtseva a kolegů, exotické vysvětlení lze někdy zrušit přesnějším zobrazováním a spektroskopií," píše.
NIŽŠÍ OBRAZ OBRAZU: Oblast blízko galaktického centra získaná infračerveným dalekohledem Spitzer ve třech spektrálních pásmech. Zorné pole CHANDRA ukazuje bílý čtverec. Kredit: M. Revnivtsev
Zdroj: Příroda
