Oběti vampírských útoků v románech 19. století nezměnily bledé, otupělé a plýtvající; Vykazovali širokou škálu příznaků, které naznačovaly smrtící útoky roztříštěného, krveprolícího predátora.
Popisy těchto příznaků však byly pravděpodobně založeny na pozorování skutečných zdravotních stavů. Podle nové studie se vlastně znaky tzv. Upírského útoku silně podobají fyzickým příznakům způsobeným případy akutní leukémie.
V té době leukémie nebyla mezi lékařskou komunitou identifikována jako nemoc. Možná právě proto vědci nedávno uvedli, že jeho konkrétní řada symptomů, jejichž příčina byla tehdy neznámá, inspirovala spisovatele k přiřazení nadpřirozeného vysvětlení.
Leukémie je druh rakoviny, která postihuje bílé krvinky. Pochází z kostní dřeně; rakovinné buňky se rychle rozmnožují a přemoci produkci a aktivitu normálních bílých krvinek, což vede k anémii a náchylnosti k infekcím. Při akutní leukémii podle Národního onkologického institutu nemoc postupuje velmi rychle, pokud se neléčí.
Pro jejich studenou studenou krev se vědci podívali na tři romány, které tvořily základ populárního upírského žánru: „Vampyre“ od Johna Williama Polidoriho (1819), „Carmilla“ od J. Sheridana Le Fanu (1879) a „Dracula“ "Bram Stoker (1897). Vědci dokumentovali všechny postavy, které byly identifikovány jako oběti upírů, a sestavily seznam symptomů a délku trvání těchto symptomů. Poté vědci porovnali příznaky s příznaky způsobenými řadou nemocí.
„Vampyre“ vykreslil pouze dvě oběti a nepopisoval žádné příznaky, které by vedly k jejich smrti. "Carmilla" měla tři oběti, všechny ženy; vědci hlásili „přetrvávající vyčerpání, horečku, bledost, dušnost a bolest na hrudi“ a červené skvrny na kůži jejich hrudníku.
Publikováno více než deset let po „Carmille“, „Dracula“ se hemžilo ještě více podrobnostmi o nemocech, které trápily tři upíří oběti románu, z nichž jeden - Lucy Westenra - nakonec zemřel (a poté oživil jako upír). Podle studie každá z obětí trpěla „malátností, bledostí, únavou, anorexií, dušností a úbytkem tělesné hmotnosti“, doprovázeným trance podobným deliriovým stavem.
"Bezkrevní, ale ne anemický"
Některé z těchto příznaků lze vysvětlit jinými chorobami, jako je tuberkulóza (TB), bakteriální plicní infekce. TBC však byla v 19. století známou nemocí a žádný z fiktivních lékařů v upírských románech diagnostikoval jejich pacienty s TBC. To naznačuje, že existují další příznaky, které neodpovídají tomu, co by lékaři očekávali u pacienta s TBC.
Záškrt, bakteriální infekce, která ovlivňuje dýchání a polykání, také vyvolává podobné příznaky jako akutní leukémie. Ale navíc způsobuje kašel a vybledlé skvrny kolem úst a krku, které nebyly popsány v žádném z románů.
Další možnou diagnózou pro upíří oběť může být anémie, nedostatek červených krvinek, který může vést k únavě a neobvyklé bledosti. Tato podmínka byla opět známa lékařům 19. století, a přesto žádný z lékařů ve třech románech ji nenavrhuje obětem upírů. Ve skutečnosti je Westenra v „Dracula“ popsána jako „bezkrevní, ale nikoli anemická“ a její příznaky celkově poskytly „učebnicový příklad“ pacienta trpícího akutní leukémií.
„Žádné z dalších nemocí, které se považují za shodné, ani za akutní leukémii,“ uvedli autoři studie.
„Docházíme proto k závěru, že pacienti s akutní leukémií v reálném životě byli velmi pravděpodobně inspirací pro příznaky obětí v gotické upíří literatuře.“
Výsledky byly zveřejněny online 12. listopadu v Irish Journal of Medical Science.
