Zatímco mnozí z nás tady na Zemi čekali na Měsíc, aby se minulou neděli zabavili ze Slunce, Cassini dělala nějaký měsíc sledováním vlastního, vzdáleného 828,5 milionu mil!
Obrázek nahoře je barevně složený syrový obraz Methonu (výrazný meh-tho-nee), malý, vejčitý měsíc vzdálený jen 2 km (3 km). Společnost Cassini, objevená v roce 2004 v Cassini, leží mezi Mimasem a Enceladem, ve vzdálenosti 1204 466 km (194 000 km) od Saturn - to je asi polovina vzdálenosti mezi Zemí a Měsícem.
V nadmořské výšce 1900 km to byl Cassiniho nejbližší průchod, který kdy kdy byl u Methone, vzácná návštěva, ke které došlo poté, co kosmická loď opustila mnohem větší Tethys.
Spolu se sesterskými měsíci Pallene a Anthe je Methone součástí skupiny zvané Alkyonidy, pojmenované po dcerách boha Alkyoneus v řecké mytologii. Tyto tři měsíce mohou být zbytky z většího roje těl, které vstoupily na oběžnou dráhu kolem Saturn - nebo to mohou být kusy, které se odlomily od Mimas nebo Enceladus.
Dříve v neděli 20. května Cassini uskutečnil relativně blízkou návštěvu Tetys (prohlásil tee-this), 662 míle (1065 km) - celý měsíc vyrobený téměř výhradně z ledu. Jeden z nejrozsáhlejších kráterů na světě ve Sluneční soustavě, na povrchu Tethys dominují krátery všech velikostí - od nejmenšího po obří kráter Odysseus ve vzdálenosti 250 mil (400 km) - a také obrovský Ithaca Chasma, řada hlubokých údolí, která běží téměř od pólu k pólu.
Cassini prošel 20. května v okruhu 54 000 km od Tethys, poté se vydal na Methone a poté se vydal na svou novou cestu k Titanu, trajektorii, která jej nakonec vyveze ze Saturnovy rovníkové roviny na nakloněnou orbitu, aby byla v pořádku. pro lepší zobrazení detailů prstenů a Saturnových pólů.
Přečtěte si více o tomto letu na stránkách mise Cassini zde. a další surové obrázky můžete vidět přímo z kosmické lodi na zobrazovací laboratoři CICLOPS zde.
Obrazový kredit: NASA / JPL / Space Science Institute. (Barevný kompozitní obraz upravený J. Majorem.)
