V roce 2012 navrhl Elon Musk revoluční myšlenku, kterou popsal jako „pátou formu dopravy“. Jeho návrh, známý jako Hyperloop, vyzval k vytvoření vysokorychlostního systému hromadné dopravy, kde hliníkové vozy pod automobily procházely nízkotlakou ocelovou trubkou. Tvrdil, že tento systém by mohl cestující ze San Francisca do Los Angeles odtlačit za pouhých 35 minut.
Musk v té době tvrdil, že je příliš zaneprázdněn stavbou takového systému, ale že ostatní měli volnost, aby se na něj praskli. Zakladatel SpaceX se nicméně i nadále podílel na vývoji Hyperloopu pořádáním soutěže Hyperloop Pod Design Competition, motivační soutěže zahrnující studentské a inženýrské týmy. Druhá z těchto soutěží se nedávno konala a představovala některé působivé lusky dosahující impozantních rychlostí.
Soutěž Pod Design byla poprvé vyhlášena v červnu 2015 a rychle se k ní připojilo přes 700 týmů. Do ledna 2017 bylo vybráno 100 týmů, které se zúčastnily první soutěže, která se konala od 27. do 29. ledna na Hyperloop Test Track (umístěné v Hawthorne v Kalifornii). Také známý jako Hypertube, tato trať sestává z ocelové trubky s částečným vakuem, která měří 1,6 km (1 mi) a má průměr 1,83 metrů.
Vítězný návrh, který poskytl tým z MIT, sestával z automobilu, který by spoléhal na elektrodynamické odpružení, aby dosáhl cestovní rychlosti 110 m / s (396 km / h; 246 mph). Na základě pozitivní reakce a podání z první soutěže se SpaceX rozhodl uspořádat Hyperloop Pod soutěž II, která se konala tento minulý víkend (25. – 27. Srpna 2017) na jejich Hypertube zkušební trať.
Zatímco první soutěž zahrnovala řadu testů určených k urychlení vývoje prototypů, druhá měla pouze jedno kritérium: maximální rychlost. Soutěž byla otevřena novým i vracejícím se týmům, které již testovaly své lusky v první soutěži. Do soutěže se přihlásilo dvacet pět týmů zastupujících univerzity a technické instituce z celého světa.
Nakonec však pouze tři týmy provedly porážku a v neděli 27. srpna soutěžily, když splnily kritéria před spuštěním. Vítězem se stal tým WARR Hyperloop, tým složený ze studentů z Technické univerzity v Mnichově. Během zkušebního běhu dosáhli jejich tobolky nejvyšší rychlosti 324 km / h (201 mph), což bylo daleko nad týmem druhého místa.
Bylo to ještě působivější než předchozí zkušební jízda WARR během první soutěže - kde jejich podskupina dosáhla maximální rychlosti asi 93 km (58 mph). Warrovací podložka byla také jediná, která se během soutěže pokusila dosáhnout maximální rychlosti. Jejich úspěch byl zčásti výsledkem designu podu, který je vyroben z uhlíkových vláken, aby bylo zajištěno, že je lehký a odolný.
Musk ocenil úsilí týmů během soutěže a vzal na Twitter, aby zveřejnil výsledky nejnovějších testů pod. Když tweetoval v 17:32, krátce po zkušebním běhu, „Gratuluji týmu WARR z Tech Univ Mnichov k vítězství 2. @Hyperloop soutěž! Špičková rychlost 324 km / h, což je více než 200 mph !! “
Některé další komentáře následovaly později toho dne a následujícího rána (pondělí 28. srpna):
"V naší testovací zkumavce Hyperloop by bylo možné jít nadzvukovou, i když je dlouhá pouze 0,8 mil." Je třeba velmi vysoké zrychlení / zpomalení ... Aby bylo jasné, verze pro cestující Hyperloop by neměla intenzivní světelný efekt (pouze pro testování) ani nepříjemné zrychlení. “
"Btw, je potřeba jen velmi rychle, protože trubice je krátká." V osobní dopravě se to může rozšířit na více než 20 mil, takže žádné rozlité nápoje. “
"Spustí posunovací sáně SpaceX později tento týden a uvidí, co dokáže."
Musk zveřejnil video o výkonu podložky WARR na Twitteru a na účet Instagramu (viz níže). Také oznámil, že SpaceX a jeho nejnovější spuštění - The Boring Company - budou příští rok pořádat soutěž o návrh třetího podu. Sázky, prohlašoval, by byly pro tuto soutěž ještě vyšší, přičemž se očekává, že tobolky dosáhnou rychlosti přes 500 km / h (310 mil) na zkušební dráze.
I když je to stále daleko od rychlostí, které Musk původně ve své bílé knize předpokládal - až do 1280 km / h (800 mph) -, to představuje významný pokrok. A nyní se šest startupů snaží udělat z Hyperloopu realitu - včetně Hyperloop Transport Technologies (HTT) a Hyperloop One - jedinou otázkou je, jak dlouho se stane „pátý způsob dopravy“ skutečností?
Nezapomeňte si prohlédnout toto video testovací stopy během první soutěže Pod Design, s laskavým svolením SpaceX:
