Podivný vesmírný výbuch, ke kterému došlo 18. února. Obrazový kredit: SDSS / Swift Klikněte pro zvětšení
Satelit Swift, jehož středisko pro řízení mise je ve State College, detekoval vesmírný výbuch, který poslal vědce z celého světa k vyškrabávání na dalekohledy, aby zdokumentovali tuto překvapivou událost. Záření gama paprskem ze zdroje, které bylo detekováno 18. února a trvalo asi půl hodiny, se zdá být předchůdcem supernovy, která je smrtelnou krví hvězdy mnohem hmotnější než Slunce. "Z pozorování vyplývá, že se jedná o neuvěřitelně vzácný pohled na počáteční záblesk gama paprsků na začátku supernovy," řekl Peter Brown, postgraduální student Penn State a člen vědeckého týmu Swift.
Astronomové používají Swift, jehož vědu a letový provoz řídí Penn State z Mission Operations Center ve State College, aby pokračovali v pozorování této události. Desítky satelitů a pozemních dalekohledů jsou nyní také trénovány na dohled, sledování a čekání. Zdroj si mohou prohlédnout i amatérští astronomové na severní polokouli s dobrým dalekohledem v temné obloze.
Výbuch má nástrahy výbuchu gama paprsků, nejvzdálenějšího a nejsilnějšího známého druhu výbuchu. Tato událost však byla asi 25krát blíže a 100krát delší než typické dávkování gama paprsků. "Tento výbuch je zcela nový a nečekaný," řekl Neil Gehrels, hlavní vyšetřovatel Swift v Goddard Space Flight Center NASA v Greenbeltu v Marylandu. "Tohle je typ nekódované události v našem blízkém vesmíru, který jsme doufali, že Swift dokáže chytit."
Výbuch, nazvaný GRB 060218 po datu, kdy byl objeven, vznikl ve hvězdotvorné galaxii vzdálené asi 440 miliónů světelných let směrem k souhvězdí Berana. Toto je druhý nejbližší detekovaný výboj gama paprsků, jaký byl kdy detekován, pokud je to skutečně skutečný výboj.
Derek Fox, profesor astronomie a astrofyziky ve státě Penn, který vede monitorovací úsilí GRB 060218 na Hobby-Eberly Telescope, řekl: „Toto je výbuch, na který jsme čekali osm let,“ s odkazem na nejbližší - výbuch gama paprsků, který byl detekován v roce 1998. „Speciální schopnosti Swift, který v roce 1998 nefungoval, v kombinaci s intenzivní kampaní pozemních dalekohledů, by měly pomoci odhalit toto tajemství,“ řekl Fox.
"Stále existuje mnoho neznámých," řekl Penn State profesor astronomie a astrofyziky John Nousek, ředitel operací mise Swift na Penn State University v University Park v Pensylvánii. Výbuch gama paprsků trval téměř 2 000 sekund; na rozdíl od toho většina takových dávek trvá několik milisekund až desítek sekund. Výbuch byl také překvapivě slabý. "Může to být nový druh výbuchu, nebo bychom mohli vidět výbuch gama paprsků ze zcela jiného úhlu," řekl. Standardní teorie pro gama záblesky je, že vysokoenergetické světlo je vyzařováno v našem směru. "Tento pohled z úhlu - snad i profil - nám dal zcela nový přístup ke studiu explozí hvězd." Kdyby byl tento výbuch dál, mohli bychom ho zmeškat, “vysvětlil Nousek.
Protože výbuch byl tak dlouhý, Swift byl schopen pozorovat velkou část výbuchu se všemi třemi jeho nástroji: Burst Alert Telescope, který detekoval výbuch; a rentgenový dalekohled a ultrafialový / optický dalekohled, který poskytuje snímky a spektra s vysokým rozlišením v širokém rozsahu vlnových délek. Penn State vede vývoj rentgenových a ultrafialových / optických dalekohledů.
Vědci se pokusí pozorovat pomocí Hubbleova kosmického dalekohledu a rentgenové observatoře Chandra. Amatérští astronomové na tmavé obloze by mohli vidět výbuch 16-palcovým dalekohledem, který zasáhne jas 16 stupňů.
Swift je mise NASA ve spolupráci s Italskou kosmickou agenturou a Radou pro výzkum částicové fyziky a astronomie ve Velké Británii; řídí ji NASA Goddard a Penn State řídí své vědecké a letové operace z mise Operations Center v University Park v Pensylvánii.
Tisková zpráva PSU
