Ne, to není chyba na fotografii. Někteří vědci se domnívají, že paprsky mohou být způsobeny dopady meteoroidů na prsteny. Jiní navrhují, že jsou stvořeni nestabilitou v Saturnově magnetickém poli.
Tento obrázek z kosmické lodi Cassini ukazuje přízračný bílý pruh, zvaný paprsek, v prstenu Saturnova B. Toto je první pozorování paprsků za téměř rok a první paprsek, který Cassini viděl na slunné straně prstenců.
Je to také první paprsek pozorovaný ve vysokém fázovém úhlu - to jest úhel vytvořený mezi sluncem, prsteny a Cassini. V této geometrii se tento znak jeví jako bílý (namísto černý) proti prstencům, protože velmi malé částice obsahující paprsek přednostně rozptylují světlo dopředu (tj. Směrem k Cassini), takže paprsek je jasnější než kroužky pozadí.
Snímek s jasným filtrem byl pořízen za viditelného světla širokoúhlou kamerou Cassini s kosmickou lodí 23. července 2006, ve vzdálenosti přibližně 692 000 kilometrů (430 000 mil) od Saturn a na sluneční nebo kosmické lodi nebo fázi, úhel 115 stupňů. Měřítko obrázku na obloze ve vzdálenosti Saturn je 38 kilometrů (23 mil) na pixel.
Mise Cassini-Huygens je projektem spolupráce NASA, Evropské kosmické agentury a Italské kosmické agentury. Jet Propulsion Laboratory, divize kalifornského technologického institutu v Pasadeně, řídí misi ředitelství pro vědeckou misi NASA ve Washingtonu, D. C. Orbiter Cassini a jeho dvě palubní kamery byly navrženy, vyvinuty a smontovány v JPL. Operační centrum pro zobrazování je založeno v kosmickém vědeckém institutu v Boulder, Colo.
Další informace o misi Cassini-Huygens naleznete na adrese http://saturn.jpl.nasa.gov. Domovská stránka zobrazovacího týmu Cassini je na adrese http://ciclops.org.
Původní zdroj: NASA / JPL / SSI News Release
