Na Jupiteru propukly silné bouře a ty sešlapávají krásné bílé a hnědé pásy planety.
Bouře, které se podobají kovadlinám hromu kumulonimbusů na Zemi, rozmazávají úhledné linie oddělující Jupiterova různá atmosférická pásma. Podobným způsobem, jak se na Zemi vytvářejí bouřky ve tvaru kovadliny, stoupají věže amoniaku a vodní páry skrz Jupiterovu vnější vrstvu mraků, než se rozšíří a kondenzují jako bílé oblaky, které vystupují proti povrchu mraků. Po cestě vytvářejí víry na hranicích různých pásem, ruší je a míchají své hnědé a bílé do vírů.
"Pokud jsou tyto chocholky energické a stále mají konvektivní události, mohou časem narušit jednu z těchto celých kapel, i když to může trvat i několik měsíců," uvedl ve svém prohlášení Imke de Pater, Kalifornská univerzita, Berkeley, astronom . (Konvekce je proces, kdy teplejší, méně hustá tekutina stoupá chladnější tekutinou.)
De Pater byl hlavním autorem článku přijatého k publikaci v The Astronomical Journal, který popisuje pozorování těchto poruch pomocí Atacama Large Millimeter / Submillimeter Array (ALMA) v Chile a Hubble Space Telescope.
Za normálních okolností vědci vysvětlili, že amoniakové ledové mraky vytvářejí tenkou horní vrstvu hnědých a bílých mraků viditelných jako planety, na které jsme zvyklí v kosmických obrazech. Ale tento amoniak nevystoupá výš nebo nepronikne mnohem hlouběji do atmosféry vodíku a helia planety. Rovněž je obtížné pozorovat vnitřnosti planety, takže je těžké zjistit, co tyto bouře způsobuje.
Nejsou to však první příklady, které astronomové odhalili v Jupiterových atmosférických pásmech. Zdá se, že k těmto událostem dochází pravidelně, vědci psali a citovali příklady z 90. let - mnohé z nich zahrnovaly záblesky blesku.
"S těmito údaji jsme měli opravdu štěstí, protože byly pořízeny jen pár dní poté, co amatérští astronomové našli v Jižní rovníkové páse jasný oblak," řekl de Pater. „S ALMA jsme pozorovali celou planetu a viděli jsme tento oblak, a protože ALMA sondy pod vrstvami mraků, mohli jsme vlastně vidět, co se děje pod oblaky amoniaku.“
Vědci nahlédli přes vrcholky mraků a zjistili, že chocholy pocházejí hluboko v atmosféře plynového obra. Teplé kapsy amoniaku a vody stoupají společně a dosahují bodu 50 mil (80 kilometrů) pod vrcholky mračna, kde voda kondenzuje do kapiček kapaliny a uvolňuje teplo. Toto zvýšení energie pohání amoniak po zbytek cesty skrz vnější mraky, kde může tvořit kovadliny ve tvaru kovadliny.
Dnes není jasné, jak velké narušení způsobují tyto oblaky na největší planetě naší sluneční soustavy, ale vědci na ně jistě dohlížejí, aby zjistili, jak se to všechno hraje.
