Díky vlajícím sopkám, lávovým jezerům a sirné krajině je Jupiterův měsíc Io jedním z nejexotičtějších a nejzajímavějších míst v Sluneční soustavě. Mapa, publikovaná U. S. Geological Survey a vytvořená vědci z Planetary Science Institute a Arizonské státní univerzity, ukazuje charakteristiky a relativní věky některých z nejvíce geologicky jedinečných a aktivních sopek a lávových proudů, které kdy byly dokumentovány ve Sluneční soustavě.
Chcete přijít na to, kam byste chtěli jít na horolezectví nebo provést trochu vulkanologie na Io?
"Jedním z důvodů vytvoření této mapy bylo vytvoření nástroje pro pokračování vědeckých studií Io a nástroj pro cílené plánování pozorování Io na budoucích misích do systému Jupiter," řekl David Williams, který vedl šestiletý výzkum projekt na vytvoření geologické mapy.
Na této podrobné mapě je 19 různých typů povrchových materiálů. Můžete vidět nejrůznější sopečné rysy včetně: paterae (kalderovité deprese), lávových polí, tholi (sopečných kopulí) a ložisek chocholů, v různých tvarech, velikostech a barvách, jakož i vysokých hor a velkého množství síry - a roviny bohaté na oxid siřičitý. Mapování identifikovalo 425 paterae, nebo jednotlivá sopečná centra.
„Naše mapování určilo, že většina aktivních horkých míst se vyskytuje v paterae, které pokrývají méně než 3 procenta povrchu Io. Lávová pole pokrývají přibližně 28 procent povrchu, ale obsahují pouze 31 procent horkých míst, “řekl Williams. „Pochopení geografického rozložení těchto funkcí a horkých míst, jak je identifikováno na této mapě, umožňuje vyvinout lepší modely vnitřních procesů Io.“
Existuje však jedna funkce, kterou na geologické mapě neuvidíte: nárazové krátery.
"Io nemá krátery s dopadem; je to jediný objekt ve Sluneční soustavě, kde jsme neviděli žádné krátery rázů, což svědčí o velmi aktivním vulkanickém resurfacingu Io, “říká Williams.
Přestože je Io tak sopečně aktivní - více než 25krát více sopečně aktivní než Země - většina dlouhodobých povrchových změn vyplývajících z vulkanismu je omezena na méně než 15 procent povrchu, většinou ve formě změn v polích lávového proudu nebo uvnitř paterae.
Zajímavé je, že nová mapa pochází z poměrně starých - ale vylepšených - dat. Kombinuje nejlepší snímky z misí Voyager 1 a 2 (získaných v roce 1979) a Galileo orbiter (1995-2003) a je unikátní z jiných planetárních geologických map zveřejněných USGS, protože povrchové prvky byly mapovány a charakterizovány pomocí čtyř odlišné mozaiky globálního obrazu.
"Vzhledem k nejednotnému pokrytí Io více letů Voyager a Galileo, včetně různých světelných podmínek, bylo naprosto nezbytné použít různé mozaiky k identifikaci konkrétních geologických prvků, jako je oddělení hor a pater od rovin a oddělení. barevné oblaky se ukládají z podkladových geologických jednotek, “řekl Williams.
Ačkoli geologická historie Io byla podrobně studována po několik desetiletí, dokončení geologické mapy vytváří kritický rámec pro integraci a srovnávání různých studií.
Vzhledem k aktivní povaze Io nemusí být tato mapa zcela přesná podle aktuálního vzhledu Io. "Protože Io je tak aktivní a nadále ho zkoumají dalekohledy založené na Zemi, děláme něco jiného než vyrábět pouze papírovou geologickou mapu," říká Williams. „Vyrábíme také online databázi Io, která zahrnuje geologickou mapu, mozaiky USGS a všechna užitečná pozorování Io v kosmické lodi Galileo. Tato databáze, která bude dokončena koncem tohoto roku, umožní uživatelům sledovat historii povrchových změn v důsledku sopečné činnosti. Máme také návrhy předložené NASA za účelem zahrnutí do naší databáze Io Teleskopická pozorování a obrázky z kosmické lodi NASA New Horizons z února 2007 s cílem vytvořit jediný online zdroj pro studium historie vulkanismu Io. ““
Zdroj: ASU
