Jako by se objevily rave po užití drogy na párty, cikády infikované určitou houbou se stanou nekonečně energetickými (narážka na techno hudbu) a touží po sexu. Nevýhoda? Spíše než blažená taneční noc, tito hmyz ztratí zadky ... doslova.
Ačkoli vědci věděli o této houba-poháněl rave chyba, ale nedávno identifikoval ingredience, které se to stalo. Vědci z University of West Virginia identifikovali stopy amfetaminů a halucinogenů v cikádách infikovaných Massopora houba. Výsledek houby je méně ponurý, protože podivné změny v chování cikády vedou k šíření samotné houby, která se přenáší sexuálně. Samci nakažení Massopora dokonce se bude snažit kopírovat mezi sebou, napodobovat chování ženské cikády, aby nalákala netušícího muže - dalšího potenciálního hostitele pro hubu podobnou zombie.
Aby se ještě zhoršila špatná situace, když cikádové létají kolem, uvolní sprej rozpadajících se částí těla a infekční houbu dalším členům jejich netušícího plodu. „Proto je nazýváme létajícími solnými třepačkami smrti,“ Matt Kasson, hlavní autor studie, zveřejněný v časopise Fungal Ecology na začátku tohoto měsíce., řekl Live Science.
Až dosud však vědci netušili, proč houba tyto změny vyvolala. Nikdo nikdy neanalyzoval chemické složení houby. Takže když Kasson a jeho kolegové pomocí jakéhokoli chemického otisku prstu identifikovali nezaměnitelné chemické stopy obou psychoaktivních látek, byli zcela chyceni.
„Říct, že jsme byli překvapeni, je podceňovat,“ řekl Kasson.
Je vysoce pravděpodobné, že tyto dvě sloučeniny nejsou výlučně odpovědné za změny chování cikád, řekl Kasson. Houba sama o sobě je koktejlem chemikálií - z nichž dvě se stávají velmi dobře známými psychoaktivními drogami. Je také možné, že tyto dva léky nějakým způsobem interagují s přírodními hormony cikády, dodal Kasson. Ale na základě předchozího výzkumu si Kasson myslí, že je vysoce pravděpodobné, že tyto dvě drogy hrají důležitou roli v sexuálních bingech hmyzu.
Koneckonců, vědci nejsou cizinci, kteří se zabývají drogami.
V sedmdesátých letech, v době rozkvětu halucinogenů, než zákony omezily jejich výzkum, se vědci zamotali hmyzem: Dali LSD pavoukům a pozorovali je, jak rozlévají své pavučiny, a pozorovali mouchy vysoko na „šatnách“. Změny, které vědci dnes pozorují v roce 2007 Massopora-infikované cikády jsou v souladu s těmito předchozími studiemi - hmyz přestane jíst a odpočívat a chová se nepravidelně. A jejich zranění, jak se jejich těla doslova rozpadají, nezdá se, že by narušovaly cikády. Prostě chodí na každodenní práci a snaží se začít obchodovat s jinými cikádami.
„Pokud přemýšlíte o našich vlastních tělech, pokud by jedna z našich končetin byla amputována, dost by nás to trochu vrátilo,“ řekl Kasson, „přesto se zdá, že se tento hmyz pohybuje kolem a účastní se běžných typických činností, jako by jejich zadek nebyl.“ t houbový nepořádek. “
Tento rok, po dlouhém spánku v Pensylvánii, se v Ohiu a Západní Virginii objevuje zbrusu nový druh cikád. A udržují Kassona a jeho laboratoř obsazené. Když se hmyz plazí do denního světla, někteří budou čelit příšernému konci. Ale možná, hmyzu - vysoko na tomto nově objeveném plísňovém koktejlu - je to jedno.
