Jádro Galaxie Mléčná dráha bylo vždy zdrojem tajemství a fascinace astronomů. Důvodem je částečně skutečnost, že naše sluneční soustava je zabudována do disku Mléčné dráhy - zploštělá oblast, která sahá ven z jádra. Díky tomu bylo vidět do boule uprostřed naší galaxie poněkud obtížné. To, co jsme se v průběhu let dokázali naučit, se však ukázalo jako nesmírně zajímavé.
Například v 70. letech si astronomové uvědomili Supermassive Black Hole (SMBH) ve středu naší galaxie, známé jako Střelec A * (Sgr A *). V roce 2016 si astronomové také všimli zakřiveného vlákna, které vypadalo, že sahá od Sgr A *. S využitím průkopnické techniky nedávno vytvořil tým astronomů z Harvard-Smithsonianova centra pro astrofyziku (CfA) dosud nejkvalitnější snímky této struktury.
Studie, která podrobně popisuje jejich zjištění s názvem „Nontermální rádiové vlákno spojené s galaktickou černou dírou?“, Se nedávno objevila v Astrofyzikální dopisy v časopisech. V něm tým popisuje, jak použili velmi velké pole observatoře NRAO (National Radio Astronomy Observatory) k prozkoumání netermického rádiového vlákna (NTF) poblíž Střelce A * - nyní známého jako Sgr A West Filament (SgrAWF).
Jak Mark Morris - profesor astronomie na UCLA a hlavní autorita studie - vysvětlil v tiskové zprávě CfA:
„S naším vylepšeným obrazem můžeme nyní sledovat toto vlákno mnohem blíže centrální černé díře Galaxie a nyní je dost blízko, aby nám naznačovalo, že tam musí pocházet. Stále však musíme udělat více, abychom zjistili, jaká je skutečná povaha tohoto vlákna. “
Po prozkoumání vlákna, výzkumný tým přišel se třemi možnými vysvětleními jeho existence. První je, že vlákno je výsledkem přiváděného plynu, který by při přibližování a závitu horizontu události Sgr A * vytvářel rotující vertikální věž magnetického pole. V této věži by částice vytvářely radiové emise, protože jsou zrychlovány a spirálovitě kolem magnetických siločar vycházejících z černé díry.
Druhou možností je, že vlákno je teoretický objekt známý jako kosmický řetězec. To jsou v podstatě dlouhé, extrémně tenké kosmické struktury, které nesou hmotnostní a elektrické proudy, u nichž se předpokládá migrace z center galaxií. V tomto případě mohl řetězec zachytit Sgr A *, jakmile se přiblížil a část překročila svůj horizont událostí.
Třetí a poslední možnost je, že neexistuje skutečné spojení mezi vláknem a Sgr A * a polohování a směr, který ukazuje, je pouze náhodný. To by znamenalo, že ve vesmíru existuje mnoho takových vláken a toto se právě stalo, že se nachází poblíž středu naší galaxie. Tým je však přesvědčen, že taková náhoda je vysoce nepravděpodobná.
Jak Jun-Hui Zhao z Harvard-Smithsonianova centra pro astrofyziku v Cambridge a spoluautor na papíře řekl:
"Součástí vzrušení vědy je zakopnutí o tajemství, které není snadné vyřešit." I když zatím nemáme odpověď, cesta k jeho nalezení je fascinující. Tento výsledek motivuje astronomy k budování rádiových dalekohledů nové generace s nejmodernější technologií. “
Všechny tyto scénáře jsou v současné době vyšetřovány a každý z nich má svůj vlastní podíl na důsledcích. Pokud je první možnost pravdivá - ve kterém je vlákno způsobeno částečkami, které jsou vypuzovány Sgr A * -, pak by astronomové mohli zářit životně důležité informace o tom, jak magnetická pole v takovém prostředí fungují. Zkrátka by to mohlo ukázat, že v blízkosti SMBH jsou magnetická pole spíš než chaotická.
To lze prokázat zkoumáním částic dále od Sgr A *, aby se zjistilo, zda jsou méně energetické než ty, které jsou k ní blíže. Druhá možnost, teorie kosmických strun, by mohla být testována prováděním následných pozorování s VLA, aby se určilo, zda se poloha vlákna posouvá a její částice se pohybují při zlomku rychlosti světla.
Pokud by se ukázalo, že by tomu tak bylo, představovalo by to první důkaz, že ve skutečnosti existují teoretické kosmické řetězce. Také by to umožnilo astronomům provádět další zkoušky obecné relativity a zkoumat, jak gravitace funguje za takových podmínek a jak je ovlivněn časoprostor. Tým také poznamenal, že i když vlákno není fyzicky spojeno se Sgr A *, ohyb ve vláknu je stále spíše vypovídající.
Stručně řečeno, ohyb se zdá být shodný s rázovou vlnou, druh, který by byl způsoben explodující hvězdou. To by mohlo znamenat, že jedna z masivních hvězd, která obklopuje Sgr A *, explodovala v blízkosti vlákna v minulosti a produkovala potřebnou rázovou vlnu, která změnila průběh proudícího plynu a jeho magnetického pole. Všechna tato tajemství budou předmětem následných průzkumů prováděných s VLA.
Jak spoluautor Miller Goss z observatoře Národního rozhlasu Astronomie v Novém Mexiku (a spoluautor studie) řekl: „Budeme lovit, dokud nebudeme mít pro tento objekt spolehlivé vysvětlení. A usilujeme o další produkci ještě lepších a více odhalujících obrázků. “
