Titulek obrázku: Vylepšená raketa Delta 4 Heavy a super tajná špionážní satelitní řev z podložky 37 29. června 2012 z Cape Canaveral na Floridě. Kredit: Ken Kremer
Super tajný špionážní satelit pro Národní průzkumný úřad (NRO) dnes velkolepě stoupal do vesmíru na palubě Delta 4 Heavy Booster - nejmocnější rakety Ameriky po odchodu ctihodných kosmických raketoplánů NASA.
Záchrana mamuta Delta 4 Těžká raketa - složená z trojice tekutých palivových společných jaderných zesilovačů - konečně přišla o 9:15 hod. EDT asi 3 hodiny později poté, co různé technické problémy zastavily odpočítávání třikrát za méně než 4 minuty od zdvihu z kosmického spouštěcího komplexu 37 na Cape Canaveral Air Force Station na Floridě.
Silné deště a záplavy z Tropical Storm Debby donutily jednodenní zpoždění od 28. června.
Delta United Launch Alliance (ULA) s výškou 232 stop se zvedla na nádhernou jasně modrou oblohu na vrcholu hromového hromu tří vylepšených posilovačů, které byly vedle sebe připevněny, a postupně se na cestě na oběžné dráze dostaly na východ.
Obě boční připojené posilovače tryskaly podle plánu. Poté, co se zapálil motor druhé etapy a oddělil se kapotáž užitečného zatížení, let šel do předplaceného komunikačního výpadku pro zbývající část letu na oběžné dráze a celou zpravodajskou misi dopředu pro tichý, tichý satelit NROL-15.
"Dnešní úspěšné zahájení mise NROL-15 je třetím ze čtyř startů letošního NRO a druhým startem EELV pro NRO za pouhých devět dní," řekl Jim Sponnick, viceprezident ULA, Mission Operations. "Gratulujeme kombinovanému týmu NRO, US Air Force a ULA spolu s našimi partnery v misi za to, že se neustále zaměřují na úspěch mise, protože dodáváme kritické schopnosti pro podporu vojáků, námořníků, letců a námořní pěchoty."
Jen minulý týden, 20. června, posilovač ULA Atlas 5 vymožil tajné družici NROL-38 pro NRO.
Jednalo se pouze o 6. spuštění těžkého posilovače Delta 4 a úvodního letu s modernizovanými motory první fáze RS-68A Liquid Hydrogen / Liquid Oxygen. Každý vylepšený motor poskytuje tah asi 797 000 liber oproti 758 000 liber v předchozí verzi - nárůst o 39 000 liber. Jediný motor RL 10 poháněl druhou fázi.
"Vylepšené těžké vozidlo Delta IV bylo vyvinuto s velmi důkladným a komplexním procesem projektování systému týmy ULA a Pratt-Whitney Rocketdyne, spolu s výrazným zapojením našich vládních zákazníků z USA," řekl Sponnick. "Gratuluji celému týmu k dnešnímu úspěšnému zahajovacímu letu modernizovaného těžkého startovacího vozidla Delta IV a motoru RS-68A."
