Astronomové studující dvojhvězdné systémy, kde jsou obě hvězdy velmi blízko, našli způsob ničení. "Toto je sci-fi ve skutečném životě," řekl Jeremy Drake z Harvard-Smithsonianova centra pro astrofyziku. "Naše data nám říkají, že planety v těchto systémech nemusí být tak šťastné - kolize mohou být běžné. Je teoreticky možné, že kolem těchto typů hvězd by mohly existovat obyvatelné planety, takže pokud by tam byl nějaký život, mohlo by to být odsouzeno k zániku. “
Pomocí kosmického dalekohledu Spitzer spatřil Drake a jeho tým překvapivě velké množství prachu kolem tří zralých, blízkých obíhajících párů hvězd, což by mohlo být následkem obrovských planetárních srážek.
Drake je hlavním řešitelem výzkumu, publikovaného v srpnovém čísle Astrophysical Journal Letters.
Konkrétní třída binárních hvězd ve studii je velmi blízko u sebe. Jmenované RS Canum Venaticorums, nebo RS CVns v krátkosti, jsou od sebe vzdáleny jen asi 3,2 milionu kilometrů (dva miliony mil) nebo dvě procenta vzdálenosti mezi Zemí a naším sluncem. Dvojhvězdy obíhají kolem sebe každých pár dní, s jednou tváří na každé hvězdy trvale zamčenou a směřující k druhé.
Tyto hvězdy jsou známé jako naše vlastní Slunce - asi stejně velké a pravděpodobně asi miliarda až několik miliard let staré - zhruba věk našeho Slunce, kdy se život poprvé vyvinul na Zemi. Ale tyto hvězdy se točí mnohem rychleji, a proto mají silná magnetická pole a obří a tmavé skvrny. Magnetická aktivita pohání silné hvězdné větry - verze slunečního větru s velkou silou - které zpomalují hvězdy dolů a v průběhu času přitahují zkroucená dua.
To není dobrý scénář pro přežití na planetě.
Když se hvězdy k sobě útulně mění, jejich gravitační vlivy se mění, a to by mohlo způsobit poruchy planetárních těl obíhajících kolem obou hvězd. Komety a všechny planety, které mohou v systémech existovat, by se začaly pohybovat a bouchat do sebe, někdy při silných kolizích. To zahrnuje planety, které by teoreticky mohly kroužit v obytné zóně dvojhvězd, což je oblast, kde by teploty umožňovaly existenci tekuté vody. Ačkoli v tomto okamžiku nebyly objeveny žádné obývatelné planety kolem žádných hvězd za Sluncem, jsou známé hostitelské planety pevné dvojhvězdné systémy; například jeden systém, který není ve studii, nazývaný HW Vir, má dvě planety s plynovými obrysy.
"Tyto druhy systémů vykreslují obraz pozdních fází života planetárních systémů," řekl Marc Kuchner, spoluautor Goddard Space Flight Center NASA. "A je to budoucnost, která je chaotická a násilná."
Teploty kolem těchto systémů měřené Spitzerem jsou přibližně stejné jako roztavená láva. Astronomové říkají, že prach by se normálně rozptýlil a odfoukl pryč od hvězd v této zralé fázi jejich života. Došli k závěru, že proto musí být něco - nejpravděpodobnější planetární srážky - vykopat čerstvý prach. Kromě toho, protože nyní byly prachové disky nalezeny kolem čtyř starších binárních systémů, vědci vědí, že pozorování nejsou náhoda. Něco chaotického se velmi pravděpodobně děje.
Pokud by v těchto hvězdných systémech existovaly nějaké formy života a mohli by se podívat na oblohu, měli by docela pohled. Marco Matranga, hlavní autor článku, také z Harvard-Smithsonian, řekl: „Na obloze by měla dvě velká slunce, jako ta nad planetou Tatooine ve Star Wars.“ “
Výzkum byl publikován v srpnovém čísle Astrophysical Journal Letters.
Zdroj: JPL
