Název může znít dramaticky, ale je velmi popisný. Proudy vytvářejí děsivý halo kolem jejich zabijáků a vypadají jako duchové svých bývalých já…
Co se tedy stalo s těmito nešťastnými galaxiemi? Galaktický kanibalismus je to, co se stalo. V obou příkladech velké spirálové galaxie překročily menší trpasličí galaxie a pohltily většinu svých hvězd. Zbývá pouze obrovský zkamenělý zbytek ve formě jemného rozdělení matných, starých, kovů chudých hvězd. Soudě podle nedostatku galaktické struktury v těchto „duchech“ byly kanibalizující spirálové galaxie velmi účinné při konzumaci svých menších trpaslicových bratranců.
Zbytky obklopující NGC 5907 (přibližně 40 milionů světelných let od Země) se rozprostírají přes 150 000 světelných let (nahoře nahoře). NGC 5907 zničil jednu ze svých trpasličích satelitních galaxií před nejméně 4 000 miliony let, spotřeboval hvězdy, hvězdokupy a temnou hmotu a zanechal za sebou jen malý počet starých hvězd, aby vytvořil komplikovaný vzor křížení galaktických fosilií.
“Naše výsledky poskytují nový pohled na tento velkolepý jev obklopující spirální galaxie a ukazují, že halos obsahuje fosilní trpasličí galaxie, což nám poskytuje jedinečnou příležitost studovat závěrečné fáze v sestavování galaxií, jako je ta naše. “ - David MartÃnez, z Instituto de Astrofésica de Canarias (IAC), vedoucí týmu, který provedl tato pozorování.
Ve druhé spirálové galaxii NGC 4013 (50 milionů světelných let od Země v souhvězdí Ursa Major) se duch další mrtvé trpasličí galaxie protahuje 80 000 světelných let a skládá se ze starých hvězd. Jeho 3D geometrie není známa, ale má podobné vlastnosti jako přílivový proud Monoceros, který obklopuje Mléčnou dráhu. Přílivový proud Monoceros je prsten hvězd pocházející z místní trpasličí galaxie, kterou naše galaxie snědla před více než 3 000 miliony let.
Tyto obrázky mají obrovské množství vědy, které mohou vědcům nabídnout. Detekce těchto galaktických fosilií primárně potvrzuje předpovědi modelu kosmologie studené temné hmoty, který popisuje, jak byly velké spirálové galaxie vytvořeny sloučením hvězdných systémů.
“…přizpůsobení teoretických modelů těmto hvězdným proudům nám umožňuje rekonstruovat jejich historii a popisovat jednu z nejzáhadnějších a nejkontroverznějších složek galaxií: temnou hmotu. “ - Jorge Peà ± arrubia, teoretický astrofyzik na University of Victoria (Kanada), který pracuje na tomto projektu.
Zdroj: IAC
