Negativní snímek Slunce ukazující aktivní region. Obrazový kredit: PPARC. Klikni pro zvětšení.
Sluneční fyzici pozorovali nejmenší vyvrhování koronální hmoty (CME) - typ exploze, při kterém je plazma ze Slunce vyhazována do vesmíru, někdy zasáhne Zemi a poškozuje obíhající družice. Pozorování přišlo jako velké překvapení pro vědce a obrátilo předchozí myšlenky vzhůru nohama.
Dosud se studie těchto jevů zaměřily na velké exploze, které je snadnější odhalit a které mají na Slunci obrovské stopy, někdy pokrývají tisíce milionů čtverečních mil. Ale v novinách publikovaných v květnovém vydání Astronomie a astrofyziky mezinárodní tým z Velké Británie, Argentiny, Finska, Francie a Maďarska ukázal, že CME mohou být vyráběny také z regionů tak malých jako Země, o průměru asi 10 000 mil. To sice může znít jako velké, ale podle kosmických standardů je malé.
Předpokládá se, že CME jsou způsobeny destabilizací zkroucených smyček v magnetickém poli Slunce, které obsahují velké množství energie a usazují se do stabilnějších pozic (jako náhle se odvíjí kroucená guma). Až dosud byly události sledovány zpět k velkým oblastem magnetické aktivity na Slunci, ale nová pozorování se týkají oblasti mnohem menší, než cokoli předtím vidělo. Přestože byla událost malá, stále byla dostatečně energetická na to, aby se dostala na Zemi, a úžasně byly linie magnetického pole desetkrát více zkroucené, než je obvykle vidět ve větších oblastech.
Pochopení CME a mechanismů, které je pohánějí, je důležité, protože plazma a zrychlené částice, které vhazují do vesmíru, mohou poškodit satelity, poškodit astronauty a dokonce ovlivnit samotnou Zemi, způsobit krásné polární záře, ale také vypnout černé výpady a problémy s rádiovými signály. To je věda o kosmickém počasí.
Lucie Greenová z laboratoře Mullard Space Science Laboratory dr. Lucie Greenová uvedla: „Dříve byly výrony koronální hmoty považovány za obrovské, zahrnující masivní části magnetického pole Slunce a všechny teoretické modely jsou založeny na tomto předpokladu. Tento však byl úžasný v tom, že pocházel z malé magnetické oblasti na Slunci, která by byla normálně přehlížena při hledání zdrojových oblastí CME. Bude to vzrušující oblast pro další studium. “
Stávající modely pro CME jsou založeny na typu dříve pozorované velké události a tým zatím nemůže říci, jak často jsou takové mini CME časté nebo zda představují významnou část kosmického počasí. Akce byla tak malá, že byla téměř na hranici toho, co můžeme vidět se současnými nástroji. Budoucí mise studující Slunce budou moci „vidět“ mnohem podrobněji, například britsko-americko-japonská mise nazvaná Solar-B.
Výzkum použil data z kosmické lodi NASA / ESA SOHO, satelitu NASA TRACE a ze zaniklého japonského / amerického / britského satelitu Yohkoh. Angažovanost Spojeného království byla financována z PPARC.
Původní zdroj: PPARC News Release
