Pohled Swift na Comet Tempel 1. Obrazový kredit: PSU. Klikni pro zvětšení.
Vědci používající satelit Swift byli dnes svědky příběhu ohně a ledu, když sonda NASA Deep Impact narazila do zmrzlé komety Tempel 1. Kolize krátce osvětlila povrch komety dim a poprvé odkryla část starodávného a panenského materiálu. z vnitřku komety.
Společnost Swift poskytuje jediné současné pozorování této vzácné události s více vlnovými délkami, se sadou přístrojů schopných detekovat optické světlo, ultrafialové, rentgenové a gama záření. Různé vlnové délky odhalují různá tajemství o kometě.
Až dosud, po sadě osmi pozorování, z nichž každé trvalo asi 50 minut, viděli vědci Swift rychlý a dramatický nárůst ultrafialového světla, což je důkaz, že sonda Deep Impact zasáhla tvrdý povrch, na rozdíl od měkčího, zasněženého povrchu.
Další pozorování a analýzy se očekávají v nadcházejících dnech od týmů v NASA a Penn State a v Itálii a Velké Británii.
"Nyní jsme pozorovali tuto kometu před, během a po srážce," řekla Dr. Sally Hunsbergerová ze střediska Swift Mission Operation Center ve státě Penn. "Porovnání pozorování v různých časech - to, co bylo vidět, kdy a na jaké vlnové délce - by se mělo ukázat jako docela zajímavé."
Většina úlomků pozorovaných v ultrafialovém světle pravděpodobně pocházela z kdysi ledového povrchového materiálu zahřátého na 2 000 stupňů nárazem. Rentgenové paprsky nebyly dosud detekovány, ale analýza bude pokračovat celý týden. Očekává se, že rentgenové paprsky budou emitovány z nově osvobozeného podpovrchového materiálu zvednutého do komety, který je poté osvětlen vysokoenergetickým slunečním větrem ze slunce. Trvá však den, než se materiál dostane do kómy.
„Někteří to dnes nazývali ohňostrojem, ale bylo to spíš jako„ ledová pyrotechnika “,“ řekl Prof. Keith Mason, ředitel Mullard Space Science Laboratory na University College London, který organizoval Swiftova pozorování. "Hodně z komety je led." To jsou další věci hluboko uvnitř, o které nás nejvíce zajímá - nedotčený materiál z tvorby sluneční soustavy bezpečně uzamčený pod zamrzlým povrchem komety. Zatím nevíme, co přesně jsme vykopli. “
Swiftova „denní práce“ detekuje vzdálené přirozené výbuchy zvané gama záblesky a vytváří mapu rentgenových zdrojů ve vesmíru, mnohem energičtější „ohňostroje“. Od začátku této kampaně Deep Impact 1. července - kromě toho, že spatřila kometu Tempel 1 - Swift zažil výbuch gama a supernovu a objevil v galaxii Mléčná dráha černá díra. Rychlost a obratnost satelitu však představuje důležitý doplněk k desítkám dalších světových observatoří ve vesmíru a na Zemi pozorujících experiment Deep Impact. Swift bude tento týden sledovat kometu.
Komety jsou malé astronomické objekty obvykle na vysoce eliptických drahách kolem Slunce. Jsou vyráběny především ze zmrzlé vody, metanu a oxidu uhličitého s malým množstvím minerálů. Pravděpodobně pocházejí z Oortova mraku na okraji sluneční soustavy. Kometa Tempel 1 je o velikosti Washingtonu, D.C. Někteří vědci tvrdí, že komety narážející na Zemi před miliardami let přinesly na naši planetu vodu.
Kometa se stane viditelnou, když záření ze Slunce vypaří vnější vrstvy a vytvoří kómatu, tenkou atmosféru. Sluneční vítr dopadá na kómatu a vytváří ocas komety prachu a plynu, který vždy ukazuje pryč od Slunce. Komety jsou nejlépe vidět, když vstoupí do vnitřní sluneční soustavy, blíže ke Slunci.
"Srážka Deep Impact byla nejsledovanější astronomickou událostí roku," řekl Dr. Neil Gehrels, Swift Hlavní vyšetřovatel v kosmickém letovém centru NASA Goddard Space Flight Center v Greenbeltu, MD. "Sledovaly ji všechny observatoře" velkých zbraní ". V příštích několika dnech, jak materiál pokračuje v létání z komety z nově vytvořených průduchů, uvidíme, zda může Swift nabídnout nový pohled na komety na základě vysoce energetického světla, které vidíme. “
Mason a Prof. Alan Wells z University of Leicester v Anglii jsou v pozorovacím centru Swift Mission Operation Center.
Mise Deep Impact je řízena NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornie. Swift je průzkumná mise NASA střední třídy ve spolupráci s Italskou kosmickou agenturou a Radou pro výzkum fyziky částic a astronomie ve Velké Británii a je řízena Goddardem NASA. Penn State kontroluje vědu a letové operace z mise Operations Center v University Park v Pensylvánii. Kosmická loď byla postavena ve spolupráci s národními laboratořemi, univerzitami a mezinárodními partnery, včetně Penn State University; Los Alamos National Laboratory, Nové Mexiko; Sonoma State University, Rohnert Park, Kalifornie; Mullard Space Science Laboratory v Dorking, Surrey, Anglie; University of Leicester, Anglie; Hvězdárna Brera v Miláně; a ASI Science Data Center ve Frascati, Itálie.
Původní zdroj: PSU News Release
