Může to být překvapením, ale křemík a silikon jsou dvě velmi odlišné věci.
Stručně řečeno, křemík je přirozeně se vyskytující chemický prvek, zatímco silikon je syntetická látka.
Křemík je 14. prvek v periodické tabulce. Je to metaloid, což znamená, že má vlastnosti jak kovů, tak nekovů, a po kyslíku je druhým nejhojnějším prvkem v zemské kůře.
Křemík se snadno váže s kyslíkem a v přírodě se zřídka nachází v čisté formě. Pravděpodobně jste viděli křemík jako oxid křemičitý nebo oxid křemičitý, lépe známý jako křemen, který je nejčastější složkou písku.
Oxid křemičitý přichází také v jiných minerálních formách, jako je pazourek, jaspis a opál. Když se křemík a kyslík mísí s reaktivními kovy, výsledkem je třída minerálů zvaná křemičitany, která zahrnuje žulu, živce a slídu.
Křemík má mnoho průmyslových využití: Jako křemík je křemík klíčovou složkou v cihel, betonu a skla. Ve své silikátové formě se prvek používá k výrobě smaltů, keramiky a keramiky.
Elemental křemík je významným hráčem v moderní elektronice, protože je to ideální polovodič elektřiny. Při zahřátí do roztaveného stavu může být křemík formován do polovodivých destiček, které slouží jako základna pro integrované obvody (mikročipy).
Ve skutečnosti si Silicon Valley, jižní region oblasti San Francisco Bay, získal jméno díky vysoké koncentraci počítačových a elektronických společností v oblasti výroby polovodičů a čipů na bázi křemíku.
Silikon je naopak syntetický polymer tvořený křemíkem, kyslíkem a dalšími prvky, nejčastěji uhlíkem a vodíkem. Silikon je obecně kapalina nebo pružný, gumovitý plast a má řadu užitečných vlastností, jako je nízká toxicita a vysoká tepelná odolnost. Poskytuje také dobrou elektrickou izolaci.
V lékařské oblasti se silikon nachází v implantátech, katétrech, kontaktních čočkách, obvazech a mnoha dalších věcech. Silikon najdete také v řadě předmětů pro osobní péči, včetně šamponů, krémů na holení, osobních maziv a sexuálních hraček.
Díky vysoké odolnosti vůči teplu tvoří silikon spoustu kuchyňského nádobí, jako jsou rukavice bez prstů, kleště a kliky; nepřilnavé vlastnosti silikonu ho také činí užitečným pro povlaky na nádobí. Díky tepelné odolnosti a kluzkosti materiálu je navíc ideálním mazivem pro automobilové díly (jako mazací sprej nebo mazací tuk).
V jiných průmyslových odvětvích se silikon běžně používá jako těsnicí prostředek pro vodotěsné nádoby (např. Akvária) a vodovodní potrubí.
A podobně jako křemík je silikon v elektronice důležitý - používá se k výrobě plášťů, které mohou chránit citlivá zařízení před elektrickým proudem a jinými riziky.
