Je to jak zhouba naší existence, tak dar z nebes. Dobíjecí lithium-iontová baterie napájí většinu našich zařízení od chytrých telefonů po notebooky až po elektromobily. A ti tři muži, kteří byli nedílnou součástí jeho vývoje, získali právě Nobelovu cenu za chemii.
John B. Goodenough, M. Stanley Whittingham a Akira Yoshino budou sdílet letošní Nobelovu cenu „za vývoj lithium-iontových baterií“, uvedla dnes ráno Královská švédská akademie věd.
Whittingham z Binghamtonské univerzity, Státní univerzita v New Yorku, při vývoji technologií pro energii bez fosilních paliv objevil materiál bohatý na energii, který použil k vytvoření katody (záporně nabité elektrody) v lithium-iontové baterii. Při pohledu na molekulární úrovni měla tato katoda - vyrobená z disulfidu titanu - malé zákopy, kde by se mohly lithiové ionty skrýt. Výsledná baterie s kovovou lithiem jako anodou vytvořila 2 volty energie.
„Kovové lithium je však reaktivní a baterie byla příliš výbušná, než aby byla životaschopná,“ uvedla v prohlášení nadace Nobelovy ceny.
Goodenough z University of Texas v Austinu vytvořil podobnou baterii používající oxid kobaltu (také s malými lithiovými ionty skrytými ve svých prázdných prostorech) jako katodu, což mělo za následek až 4 volty energie. „Byl to důležitý průlom a vedl by k mnohem silnějším bateriím,“ uvedla Nobelova cena.
Poté, na základě katody Goodenough, vytvořil Yoshino „první komerčně životaschopnou lithium-iontovou baterii v roce 1985“, uvedla Nobelova cena. Yoshino, který je v korporaci Asahi Kasei v Tokiu a na univerzitě Meijo v Nagoji v Japonsku, vyměnil materiál pro anodu. Místo kovového lithia použil uhlíkový materiál nazývaný ropný koks, který skrývá lithiové ionty v molekulárních prostorech.
Tato baterie se nespoléhá na chemické reakce, jaké měli ostatní, a místo toho se opírá o tok lithných iontů mezi anodou a katodou. Výsledek? Lehká baterie, kterou lze nabít stokrát, než její výkon zasáhne.
Kromě udržení všech našich gadgetů nabitých mohou lithium-iontové baterie ukládat spoustu energie ze sluneční a větrné energie.
„Lithium-iontové baterie způsobily revoluci v našem životě od doby, kdy poprvé vstoupili na trh v roce 1991. Položili základ bezdrátové společnosti bez fosilních paliv a jsou pro lidstvo největším přínosem,“ uvedla Nobelova cena.
Tito tři laureáti budou sdílet Nobelovu cenu 9 milionů korun (asi 909 000 $).
