Možná je příliš brzy na škodu, ale zásadní změny ve velikosti a výtečnosti Jupitera Velká červená skvrna (GRS) mě za posledních 100 let trápilo. Po Saturnových prstenech je Jupiterovo velké krvavé oko jednou z nejznámějších památek astronomie.
Tato bouřka podobná hurikánu připomněla pozemšťany od doby, kdy ji Giovanni Cassini poprvé spatřil v polovině 16. století. Obrátí naše vnoučata dalekohledy na Jove, aby viděli bledě růžový ovál jako tolik jiných, kteří se valí kolem jižní tropické zóny planety?
Možná.
Inspirovaný obraz podnítil tuto smutnou myšlenku. UK astrofotograf Damian Peach přišel s ideálním způsobem, jak popsat, jak by nás GRS vypadala teď, kdybychom to mohli vidět tak, jak tomu bylo v roce 1890, před 125 lety. To byly dny slávy pro „Oko Jupitera“, protože Cassini to rád volal. S průměrem 36 000 km (22 000 km) překlenula GRS téměř tři Země. Jaký to měl být pohled v téměř jakémkoli dalekohledu.
Broskev porovnávala měření spotu na černobílých fotografiích pořízených na Lick Observatory v Kalifornii v letech 1890-91 s fotografií, kterou pořídil 13. dubna tohoto roku. Poté manipuloval se svými údaji z 13. dubna pomocí fotografií Lick a WINJUPOS (Program měření funkcí Jupiteru), který před 125 lety pečlivě přizpůsobí bouři jejím rozměrům a vzhledu. Voila! Nyní máme dobrou představu o tom, co nám chybělo, protože jsme se narodili příliš pozdě.
"Před sto lety si opravdu zasloužilo jeho jméno!" napsal Peach.
Zmenšení Great Red Spot není ničím novým. Vy přečtěte si o tom zde v časopise Space Magazine před více než rokem. Dříve pozorovatelé Jupiteru už léta zavrčeli, že kdysi snadný rys se stal anemickým a ne zdaleka tak zřejmým, jak se kdysi pamatovalo. Astronomové sledují jeho zmenšování od 30. let.
To neznamená, že to nutně jde pryč, i když kdyby to bylo - alespoň dočasně - nebylo by to poprvé. Spot zmizel v 80. letech 20. století, aby se znovu objevil v roce 1708. Podobně jako mraky a čelní plochy počasí, které udržují věci živé na Zemi, Jupiterova atmosféra neustále zahřívá nová překvapení. Celý jižní rovníkový pás, jeden ze dvou nejvýznamnějších „pruhů“ Jupitera, si alespoň ztratil nepřítomnost 17 krát od vynálezu dalekohledu, poslední v roce 2010.
Možná bychom měli otázku obrátit? Jak se červenému místu podařilo vydržet tak dlouho? Hurikány na Zemi mají životnost měřenou ve dnech, zatímco tento vířící vír je kolem stovek let. Mělo by to zabít jakékoli množství věcí: ztráta energie vyzařováním tepla do vesmíru nebo turbulence pohlcující energii z okolních proudů. Oko však přetrvává. Co to tedy udržuje naživu? Astronomové si myslí, že bouře by mohla získat energii tím, že pohltí menší víry, malé bílé tečky a ovály, které vidíte na fotografiích s vysokým rozlišením planety. Vertikální vítr, který dopravuje horké a studené plyny dovnitř a ven z místa, může také obnovit jeho sílu.
Pro případ, že by to nečekaně zmizelo, podívejte se na poslední pozorovací období. Jupiter v současné době klesá na západní obloze, když se blíží k Venuši kvůli jeho velkému spojení 30. června. Níže jsou časy (Centrální denní světlo nebo CDT), kdy protíná nebo protíná centrální poledník planety. GRS bude nejjednodušší vidět pro 2-hodinový interval počínaje hodinu před zobrazenými časy. Nachází se na jižní polokouli planety jižně od prominentního jižního rovníkového pásu. Přidat hodinu pro východní čas; odečtěte jednu hodinu pro Mountain a dvě hodiny pro Pacific. Úplný seznam dob přepravy naleznete TADY.
* 13. června v 20:58.
* 18. června ve 12:16 hodin.
* 18. června v 20:08 hodin.
* 20. června v 21:47.
* 22. června v 11:26 hodin.
* 25. června v 20:57 hodin.
* 27. června v 10:36 hodin.
