NASA oznámila své konečné rozhodnutí ve čtvrtek: nebudou mít kosmonauty opravovat raketoplán Usilovat. Podle agentury nepředstavuje drážka v dlaždicích raketoplánu během reentry hrozbu pro oběžnou dráhu a pokus o opravu může být ve skutečnosti riskantnější.
Rozhodnutí bylo učiněno ve čtvrtek odpoledne poté, co se manažeři misí setkali po dobu 5 hodin. Oznámili konsensuální názor stovek inženýrů NASA, z nichž většina měla pocit, že masivní data, která získali v drážce, byla správná. Počítačové simulace a testy elektrickým obloukem jim poskytly veškerá potřebná data. NASA vždy měla pocit, že posádka nebyla při návratu v ohrožení, ale chtěli se vyhnout drahým a zdlouhavým opravám orbitu, jakmile se vrátí na Zemi. Jakékoli zpoždění zkomprimuje již tak přísný plán.
Nakonec manažeři NASA prostě nemohli odůvodnit vyslání astronautů zpět do vesmíru, aby provedli opravy. Třetí kosmická stezka, zkrácená poškozenou rukavicí, ukazuje rizika, které astronauti podstupují pokaždé, když se vydávají do vesmíru.
Jedna pobočka NASA, skupina JSC Engineering Group, se domnívala, že by bylo rozumné provést opravu Snažíme se drážkovaná tepelná deska, ale jinak skupina stále cítila, že raketoplán je bezpečný, aby znovu vstoupil do atmosféry.
Dnes deset astronautů s raketoplány a stanicemi přepravuje náklad a připravuje se na sobotní vesmírnou cestu, aby pokračovalo ve montáži vesmírné stanice.
Původní zdroj: NASA News Release
