NASA řekla dvěma společnostem, aby zastavily práce na další fázi svého komerčního programu posádky - kosmická loď by měla podle zpráv médií nahradit kosmické lodi, které převezou astronauty na Mezinárodní kosmickou stanici - kvůli protestu souvisejícímu s udělením zakázky.
Sierra Nevada Corp. 26, krátce poté, co byl jeho design podobný raketoplánu Dream Chaser, nebyl vybrán pro další financování v rámci fáze Commercial Crew Transport Capability (CCtCap) programu. Konkurenti SpaceX a Boeing obdrželi miliardy dolarů za další vývoj svých kosmických lodí Dragon a CST-100, u nichž se očekává, že začnou létat kolem roku 2017.
Podle zprávy agentury Spaceflight Now, citující mluvčí NASA Stephanie Schierholz, agentura řekla oběma vybraným osobám, že musí „zastavit plnění smlouvy CCtCap“ až do výsledku výzvy, která je před Úřadem vlády pro odpovědnost. Termín pro odpověď úřadu je 5. ledna, uvádí se ve zprávě.
Ve svém prohlášení SNC uvedla, že se jedná o první boj, který provedla v souvislosti s vládní smlouvou ve více než pěti desetiletích operací. „Nesrovnalosti“ v procesu, dodal SNC, vyzval ho k dalšímu protestu:
Důležité je, že oficiální nabídka NASA pro smlouvu CCtCap upřednostňovala cenu jako primární hodnotící kritéria pro návrhy a stanovila ji jako souhrnnou hodnotu dalších dvou primárních hodnotících kritérií: vhodnost mise a minulý výkon. Návrh SNC Dream Chaser byl druhým návrhem s nejnižší cenou v soutěži CCtCap. Návrh SNC také dosáhl skóre vhodnosti pro misi srovnatelného s ostatními dvěma návrhy. Ve skutečnosti, z možných 1 000 celkových bodů, byly nejvyšší a nejnižší hodnotící nabízející odděleni malým počtem celkových bodů a ostatní faktory byly stejně srovnatelné.
Správce NASA Charles Bolden minulý týden odmítl komentovat situaci v reakci na otázky reportérů na mezinárodním astronautickém kongresu v kanadském Torontu s odvoláním na právní situaci.
