Obrázek pořízený kamerou Hay-Huse2 Cam-H 4 sekundy po dotyku 11. července 2019.
(Obrázek: © JAXA)
WASHINGTON - "Zvládli jsme to!"
Jako záběry z Kosmická loď Hayabusa2 přistávající na asteroidu Ryugu Začátkem tohoto roku zde hráli delegáti, kteří se zde minulý týden zúčastnili Mezinárodního astronomického kongresu, manažer projektu mise Yuichi Tsuda přerušil jinak technickou prezentaci, aby vyjádřil vzrušení.
A proč ne? Navzdory tomu, že narazila na horší povrch, než se očekávalo, provedla mise Hayabusa2 na Ryugu dva bezchybné přistání. Úspěchy umožnily kosmické lodi shromáždit cenné materiály, které přivedly zpět na Zemi. Dva poskakující rovery a lander byl nasazen dokonale a třetí leter byl nasazen letos na podzim. Po 18 měsících provozu v Ryugu se inženýři dozvěděli více o tom, jak provozovat nejrůznější kosmické lodě v malém světě.
A co následná mise? „V tuto chvíli neexistuje Hayabusa3, ale možná v budoucnu,“ řekl Tsuda delegátům IAC. Japonská agentura pro průzkum vesmíru v Japonsku (JAXA) však má v práci další úkoly. Například EXploration marťanských měsíců (MMX) se očekává, že prozkoumá Phobos a Deimos na začátku 20. let. Stejně jako Hayabusa2 i tato budoucí mise přinese zpět vzorky z měsíců pro podrobnou laboratorní analýzu na Zemi.
Lekce meziplanetární historie
Hayabusa2 byl navržen tak, aby rozšířil pochopení vědců o časné sluneční soustavě, když se sousedství skládalo z malých světů, jako je Ryugu. Studiem toho, z čeho jsou tyto světy vyrobeny, můžeme lépe porozumět historii Země a odpovědět na otázky, jako je odkud voda naší planety pochází, nebo jak na naší planetě skončily organické materiály a další prvky přátelské k životu.
Ale Ryugu, pokrytý balvany, se ukázal být pro vědce velkou výzvou. Největší skála, poblíž jižního pólu, je přes 130 metrů. To je obrovský balvan, protože Ryugu má průměr méně než 3 000 stop (900 m). Tsuda popsal terén asteroidů jako „velmi přísný“, s povrchem tak skalnatým, že vědci museli navrhnout nový plán bezpečného přistání Hayabusa2, který byl navržen s plochou cílové oblasti o výšce 50 metrů.
„Na asteroidu nebyla taková místa,“ řekla Tsuda. "Byli jsme povinni změnit naši strategii a najít bezpečnou cestu a zároveň zlepšit náš výkon při přistání."
Inženýři Hayabusa2 upustili cílová značka pomoci kosmické lodi vidět bílou skvrnu. Na obrázcích zaslaných zpět z Ryugu bylo místo tak malé, že se například během svého druhého sestupu JAXA rozhodla zahájit Hayabusa2 s konečným přístupem asi 30 stop, namísto plánovaných 150 stop (45 metrů), podle Planetární společnosti. Inženýři mise si mysleli, že nižší nadmořská výška pomůže kosmické lodi spatřit značku. S pomocí pokročilejších algoritmů pro vykreslování obrazu, díky nimž byl povrch Hayabusa2 jasnější, plán fungoval.
Po první dotyk 21. února do 3 stop (1 m) od malé přistávací zóny Hayabusa2 druhé přistání 11. července hravě porazit značku. Jemně se dotkla povrchu neuvěřitelných 2 stop (60 centimetrů) od plánované přistávací zóny, což umožnilo malé kosmické lodi bezpečně vytlačit mezi několik hornin, které byly vysoké 1,5 metru (0,5 metru). „Bylo mnoho fragmentů,“ řekla Tsuda a ukázala na video záběry, které ukazovaly kousky regolitů, které létaly z Ryuguova povrchu.
Kromě vyladěného přistání patří mezi významné úspěchy Hayabusa2 několikanásobný dotyk dolů na povrch, tvoří umělý kráter vypálením "kulky" na povrch a nabráním malého podpovrchového materiálu vystaveného tímto procesem.
Tuto práci dosáhlo roky tvrdé práce týmu Hayabusa2, uvedl systémový inženýr Yuto Takei ve své vlastní prezentaci IAC. Přípravy zahrnovaly celoroční tréninkovou kampaň před příjezdem asteroidu, která umožnila týmu překonat nezamýšlené překážky, doslovné i obrazové, když kosmická loď dorazila na Ryugu. Ocenil také rozhodnutí změnit přistávací strategii, jakmile si tým uvědomil, že povrch byl horší, než se očekávalo, což dalo všem více času na plánování úspěšného příjezdu.
Očekává se, že Hayabusa2 se začne připravovat na svůj návrat na Zemi mezi 12. a 18. listopadem, kdy vystoupá do požadované výšky, aby vypálila motory pro návrat domů. Pokud vše půjde do plánu, bude jeho cesta zpět na naši planetu zahájena začátkem prosince pro příjezd koncem příštího roku.
- Podívejte se na japonské Hayabusa2 a získejte v tomto neuvěřitelném videu kousek asteroidu!
- Shadow Selfie! Japonská asteroidová sonda přichytí úžasný post-přistávací obrázek
- Japonské poskakující rovery zachycují úžasné výhledy na Asteroid Ryugu (video)
