Pohled roviny příležitosti z velmi blízkého podhůří Solander Point, který se dívá podél okraje a obrovské rozlohy kráteru Endeavour. Solander Point může skrývat jílové minerály svědčící o minulém marťanském obyvatelném prostředí. Tato mozaika navcam byla sestavena ze surových snímků pořízených na Sol 3374 (21. července 2013). Kredit: NASA / JPL / Cornell / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer (kenkremer.com).
Viz kompletní panoramatická mozaika níže. Příběh byl aktualizován o další podrobnosti[/titulek]
Přesně deset let poté, co v následujících letech odstartoval Rudou planetu a objevil široký příliv vody pozměněných hornin a minerálů prozkoumáním nespočetných kráterů velkých a malých, je neohrožený rover NASA jen několik dní od příjezdu na další velký úkol - a Marťanská hora s názvem Solander Point, která může mít klíčové chemické složky nezbytné k udržení marťanských životních forem.
"Parkujeme 200 metrů od lavičky v Solander Point," řekl Ray Arvidson výhradně časopisu Space Magazine. Arvidson je zástupcem hlavního vědeckého výzkumného pracovníka z Washingtonské univerzity v St. Louis, USA. Tato oblast navíc vykazuje podpisy týkající se toku vody.
Solander Point také představuje „něco úplně jiného“ - první hora, kterou neohrožený robot vůbec vyšplhá.
"Bude to první hora Opportunity a výhled z hřebene na hřeben by měl být velkolepý," napsal Larry Crumpler, člen vědeckého týmu z Muzea přírodní historie a vědy v Novém Mexiku, ve své nejnovější zprávě o 10 let probíhajícím průzkumu Marsu. Rover (MER) mise.
Ve skutečnosti je rover nyní jen pár krátkých jízd na jih od toho, jak na pevnině na severním konci bodu v jejím současném treku přes relativně ploché pláně kolem okraje kráteru Endeavour.
"Nyní jsme jen asi 180 metrů od nové hory, Solander Point."
Ale než se pohnul kupředu, Arvidson vysvětlil, že rover se zde krátce zastaví „v temném terénu“ kvůli nějaké vzrušující vědě kvůli spektrálním pozorováním souvisejícím s vodou z nástroje CRISM zachyceného kroužením nad hlavou NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO).
"Data CRISM [z orbity Mars] ukazují relativně hlubokou absorpci 1,9 mikrometrů díky minerálům obsahujícím H2O," řekl Arvidson.
Letos na jaře provedla Opportunity historický objev jílových minerálů a obyvatelného prostředí na nízkém kopci zvaném Cape York na předchozí zastávce roveru podél okraje kráteru Endeavour.
Solander byl vybrán jako další cíl robota, protože současně nabízí zlatý důl vědy i severně orientované svahy - kde solární křídla Opportunity mohou účinněji nasávat sluneční paprsky a vytvářet život poskytující elektrickou energii během příští marťanské zimy.
Ale protože Opportunity v současné době vyrábí dostatek energie ze svých solárních polí a přichází s bonusovým polštářem času před blížícím se začátkem její 6. marťanské zimy, tým se rozhodl vzít malou odbočku na jihovýchod a strávit několik solů (nebo marťanských dnů) ) prozkoumání oblasti zajímavé geologie výchozů, podpisů sádry a dalších na lavičce obklopující základnu hory.
"Zpomalili jsme tento týden, abychom mohli prozkoumat kameny, kde je podivný podpis hydratace z orbitálního dálkového průzkumu," říká Crumpler.
„Je to také oblast, která má zřejmě více velkých bloků v obrazech HiRISE [z orbity Mars], takže prověřujeme jeden z bloků,„ Black Shoulder “.
"Doufáme, že skály na hřebeni hřebene budou také velkolepé," poznamenává Crumpler.
Příležitost používá vědecké nástroje na své 3 stopové (1 metr) dlouhé robotické paži, aby provedla krátká in-situ vyšetřování „černého ramene“ s mikroskopickým zobrazovačem (MI) a rentgenovým spektrometrem Alpha Particle (APXS).
A …. odtud je to „Hory Galore“ po zbytek Velkolepé mise příležitosti na Mars.
Proč? Protože se Opportunity blíží k úpatí dlouhého řetězu erodovaných segmentů kráterové zdi kráteru Endeavour, který se rozprostírá v šířce 22 kilometrů širokých.
Solander Point může skrývat ložiska fylosilikátových jílových minerálů - které se vytvářejí v neutrální vodě s pH - v silné vrstvě skalních hromádek svědčících o minulosti obývatelné marťanské zóny.
Tým roverů diskutuje o nejlepším způsobu, jak se přiblížit a řídit Solandera.
"Jedním z nápadů je řídit část cesty Solanderem ze západní strany ráfku, odbočit doleva a pak sjet strmými severními svahy se stratografickými úseky," vysvětlil Ray Arvidson časopisu Space Magazine.
"Tímto způsobem nemusíme jezdit po relativně strmých svazích."
"Rover dokáže vyhnat skalnaté povrchy se sklonem asi 12 až 15 stupňů."
"Chceme projít stratografickými úseky na severně orientovaných úsecích," řekl mi Arvidson.
Dnes (28. července) je Sol 3380 pro misi, která byla zaručena pouze na posledních 90 Sols!
Celková jízdní vzdálenost příležitosti překračuje 23,6 km (37,9 km). Natočila přes 182 000 obrázků.
Mezitím na opačné straně Marsu u kráteru Gale objevil mladší sesterský rover zvědavosti Opportunity také obyvatelné prostředí pocházející z doby, kdy byla Rudá planeta před lety mnohem teplejší a vlhčí.
A stejně jako příležitost, zvědavost se také vydává na horu bohatou na sedimentární vrstvy a doufá, že odhalí záhady minulosti Marsu. Zvědavost však pravděpodobně nedosáhne na horský vrchol Sharp na 3,4 míle (5,5 km) na další rok.
…………….
Zjistěte více o Marsu, zvědavosti, příležitosti, LADEE, MAVEN, Antares a další na nadcházejících prezentacích Kenových přednášek
12. srpna: „Uvedení suborbitálního rocku RockSat-X, LADEE Lunar a rakety Antares z Virginie“; Rodeway Inn, Chincoteague, VA, 20:00
