Někteří předvídali „kolizi století“: obrovský, driftující ledovec B15-A byl zjevně na kolizním kurzu s plovoucí molo ledu známé jako ledový jazyk Drygalski. Ať už se odtud stane cokoli, Envisatovo radarové vidění pronikne skrz antarktické mraky, aby vědci získali sedadlo u prstence.
Některé orgány již předpověděly, že ke kolizi již došlo, ale zdá se, že drift B-15A se v posledních dnech výrazně zpomalil, vysvětluje Mark Drinkwater z jednotky ledu a oceánů ESA: „Ledovec mohl uteknout na zem těsně před srážkou. To podporuje hypotézu, že mořské dno kolem ledového jazyka Drygalski je mělké a je obklopeno ložisky ledovcového materiálu, který jej možná pomohl chránit před minulými srážkami, navzdory jeho zjevné křehkosti.
"To, co může být nutné uvolnit ze současného zastaveného místa, je, že povrchové proudy jej promění ve vítr, kombinované s pomocí směsi větru, přílivu a tání dna, aby se vznášely ze svého okouna."
Chcete-li sledovat události sami, navštivte web ESA Earthwatching, kde jsou denně zveřejňovány nejnovější obrázky z nástroje Envisat Advanced Synthetic Aperture Radar (ASAR) online.
Protikladné ledové předměty
Největší plovoucí objekt na Zemi, ledovcový tvar B-15A ve tvaru láhve, je dlouhý asi 120 kilometrů a jeho plocha přesahuje 2 500 km2, takže je stejně velká jako celá Lucemburská země.
B15-A je největší zbývající část ještě většího ledovce B-15, který se otelil z ledové poličky Ross v březnu 2000. Velikost B-15 byla stejně velká jako Jamajka, měla počáteční plochu 11 655 km2, ale následně se rozpadla na menší kusy.
Od té doby našel B-15A cestu do McMurdo Sound, kde její přítomnost blokovala mořské proudy a vedla k hromadění mořského ledu. To vedlo k tomu, že se vědecké stanice Spojených států a Nového Zélandu v blízkém okolí dostaly do těžkých zásob a hladovění mnoha místních tučňáků neschopných krmit místní moře.
ESA Envisat sleduje vývoj B-15A více než dva roky. Animovaný nadjezd založený na minulých snímcích Envisat začíná zobrazováním regionu tak, jak tomu bylo v lednu 2004, jak je vidět na nástroji pro optické zobrazovací spektroskopy se středním rozlišením (MERIS) (Zobrazit celou animaci - Windows Media Player, 3 MB).
Animace se pak pohybuje o čtyři měsíce zpět v čase, aby ilustrovala rozpad původního, většího B-15A (současný B-15A zdědil své jméno), rozdělené podle bouří a proudů, zatímco běží na molu na ostrově Ross, jak bylo pozorováno. opakovanými pozorováními ASAR. Animace končí kombinovaným panoramatem MERIS / ASAR napříč Victoria Land, včetně výhledu na ledový jazyk Erebus, podobný potenciální „oběti“ B-15A, ledovému jazyku Drygalski.
Jak ukazuje animace, ASAR je velmi užitečný pro sledování změn v polárním ledu. ASAR může nahlédnout do nejsilnějších polárních mraků a pracovat přes místní den a noc. A protože měří povrchovou strukturu, je nástroj také velmi citlivý na různé typy ledu? Radarový obraz tedy jasně vymezuje starší, drsnější povrch ledových jazyků od okolního mořského ledu, zatímco optické senzory jednoduše ukazují kontinuitu zasněženého ledu.
"Ledový jazyk je" čistý "ledový led, zatímco okolní led je rychlý led, což je forma slaného mořského ledu," říká Drinkwater. "K radaru existuje extrémní kontrast zpětného rozptylu mezi relativně čistým sladkovodním ledovým jazykem?" který vznikl na zemi jako sníh? a okolní mořský led díky jejich velmi odlišným fyzikálním a chemickým vlastnostem. “
Ledový jazyk Drygalski se nachází na opačném konci McMurdo Sound z USA a Nového Zélandu. Velký a (považovaný) natolik stálý, aby byl vyobrazen na standardních atlasových mapách antarktického kontinentu, dlouhý úzký jazyk se rozprostírá 70 kilometrů směrem k moři jako rozšíření pozemního Davida Glaciera, který protéká pobřežními horami Victoria Land.
Měření ukazují, že ledový jazyk Drygalski roste směrem k moři rychlostí 50 až 900 metrů za rok. Je známo, že ledové jazyky rychle mění svou velikost a tvar a vlny a bouře oslabují jejich konce a boky a odlamují kousky, aby se vznášely jako ledovce.
Ledový jazyk Drygalski, který poprvé objevil britský průzkumník Robert Falcon Scott v roce 1902, je široký asi 20 km. Jeho plovoucí ledový led je tlustý mezi 50 a 200 metrů. Historie jazyka se vysledovala nejméně 4000 let. Jedním zdrojem byly radiokarbonové datování guano z tučňáků v okolí? ledový jazyk má na své severní straně tělo otevřené vody, které blokuje jeho přítomnost před zamrzáním a udržuje populaci tučňáků.
Environmentální družice ESA Envisat
"Ledový jazyk Drygalski byl přinejmenším v posledním století pozoruhodně odolný," uzavírá Drinkwater. "I přes zjevnou zranitelnost, mělčí bathymetrii oblasti?" umocněné ukládáním ledovcových sedimentů? může hrát důležitou roli při odklonu větších ledovců s výraznějším průvanem kolem tohoto plovoucího ostrohu.
"To může vyloučit jeho potenciální katastrofické odstranění z kolize s velkým drifting berg v krátkodobém horizontu." To ponechává prvky teplotních výkyvů, vlnových a přílivových ohybů nebo ohybů, aby oslabily a pravidelně se zmenšovaly kousky z konce ledového ostrohu. “
Obrázky o délce 400 kilometrů, rozlišení 150 metrů, zobrazené na obrázku B-15A a ledový jazyk Drygalski, pocházejí od společnosti ASAR pracující v režimu Wide Swath (WSM). Envisat také monitoruje Antarktidu v globálním monitorovacím režimu (GMM), se stejným řádkem, ale s rozlišením jednoho kilometru, což umožňuje rychlé mozaikování celé Antarktidy pro sledování změn v rozsahu mořského ledu, ledových polic a pohybu ledovců.
Převládající proudy často přenášejí ledovce daleko od svých počátečních otelujících oblastí přes Antarktidu, stejně jako u B-15D, dalšího potomka B-15, který cestoval čtvrtinou proti směru hodinových ručiček (západně) po celém kontinentu průměrnou rychlostí 10 km denně. .
Obrázky ASAR GMM jsou běžně poskytovány různým uživatelům, včetně Národního střediska pro oceánskou a atmosférickou správu USA (NOAA), které je zodpovědné za sledování ledovců po celém světě.
Snímky ASAR se také provozně využívají ke sledování ledovců v Arktidě konsorciemi Northern View a ICEMON a poskytují služby monitorování ledu jako součást iniciativy Globální monitorování životního prostředí a bezpečnosti (GMES) společně podporované ESA a Evropskou unií. Obě konsorcia zvažují plány na rozšíření svých služeb na Antarktidu.
V letošním roce se také objeví zahájení ESA CryoSat, specializované mise na sledování ledu, která má přesně zmapovat změny v tloušťce polárních ledových ploch a plovoucí mořského ledu.
CryoSat by měl odpovědět na otázku, zda se typ otelení v ledové třídě, který dal vzniknout B-15 a jeho potomkům, stává běžnější, a také zlepšit naše chápání vztahu mezi
Původní zdroj: ESA News Release
