CAPE CANAVERAL, Fla. - SpaceX dnes znamenala milník, protože megafón společnosti Falcon Heavy úspěšně obešel na oběžné dráze dva tucty satelitů.
Raketa vystřelila z Launch Pad 39A v Kennedyho vesmírném středisku (KSC) zde ve 14:30 ráno EDT 25. června (0630 GMT), tři hodiny do startovacího okna, což znamenalo první let Falcon Heavy v noci a celkově třetí start. Zahájení bylo součástí vesmírného testovacího programu vzdušných sil USA a neslo užitečná zatížení univerzit, NASA, National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) a neziskové organizace The Planetetary Society.
V rámci mise SpaceX úspěšně přistál dva ze tří prvotřídních posilovačů megarocket. Oba postranní posilovače přistoupily na stanici Cape Canaveral Air Force Station, která je hned vedle KSC, zatímco hlavní jádro posilovače těsně minula svůj cíl - robotická loď SpaceXu samozřejmě miluji tě, která byla umístěna v Atlantském oceánu, stovky mil od pobřeží Floridy.
Slečna hlavního posilovače nebyla velkým překvapením. Zástupci SpaceX opakovaně zdůrazňovali, že jeho dotyk bude nejobtížnější z desítek pokusů, které se první fáze Falcon 9 a Falcon Heavy pokusily v posledních několika letech, protože dnešní mise vyžadovala vyšší než normální rychlosti. Opravdu, samozřejmě, stále vás miluji, že jste dnes ráno byli rozmístěni dvakrát tak daleko od pobřeží, než je to obvykle během pokusů o přistání na moře.
Dnešní uvedení na trh bylo prvním Falcon Heavy, který letěl s opakovaně používanými posilovači; tyto dva postranní posilovače již letěly v rámci prvního komerčního startu Falcon Heavy, který lofoval komunikační satelit s názvem Arabsat-6A, v dubnu. Jádro posilovače této rakety úspěšně dopadlo také, ale bylo ztraceno, když se loď při cestě zpět na břeh setkala s trhanými moři.
Další let Falcon Heavy, demonstrační mise, která vypustila generálního ředitele SpaceX a červeného Tesla Roadstera zakladatele Elona Muska na oběžné dráze kolem Slunce, se uskutečnila v únoru 2018.
Dnešní start zahájil obzvláště komplikovaný let, protože satelity na palubě musely být vstříknuty do tří odlišných drah. Všichni říkali, že manévry vyžadovaly, aby raketový tank ve druhé fázi vystřelil čtyřikrát, přičemž konečné rozmístění by mělo nastat asi 3,5 hodiny po vypuštění. Složité schéma doručení také diktovalo noční noční startovací okno, úředníci letectva potvrdili před zdvihnutím.
Do kapotáže Falcon Heavy byla zabalena eklektická směs užitečných nákladů. Atomové hodiny NASA Deep Space Atomic Clock jsou navrženy tak, aby potvrdily, že taková technologie byla dostatečně miniaturizována, aniž by ztratila přesnost, aby mohla létat na budoucí kosmické lodi. Na takových misích umožní atomové hodiny navigaci kosmické lodi bez vstupu ze Země.
Další užitečné zatížení NASA, Green Propellant Infusion Mission, otestuje čistší, bezpečnější a účinnější alternativu paliva k běžně používanému hydrazinu. Šest družic NOAA tvoří misi COSMIC-2, která bude sledovat teplotu, tlak a vlhkost atmosféry napříč tropy - data, která by měla pomoci meteorologům zlepšit jejich modelování hurikánů a tropických bouří.
Dnešní ranní spuštění však nebylo jen o vládním nákladu. Do Falcon Heavy byl také zastrčen satelit navržený a postavený neziskovou organizací The Planetetary Society. Skupina doufá, že tato mise LightSail 2 prokáže potenciál kosmické lodi, která je poháněna tlakem slunečního záření.
Po bezpečném vypuštění satelitů začal každý z nich svůj vlastní časový rozvrh pro plné nasazení, shromažďování testovacích dat a plnění svých povinností.
Příští spuštění raketoplánu SpaceX je naplánováno na 21. července, kdy Falcon 9 přepraví nákladní zásilku na Mezinárodní kosmickou stanici. Společnost dosud nezveřejnila datum svého příštího letu Falcon Heavy.
- SpaceX Falcon Heavy Sticks Triple Rocket Landing s 1. komerčním startem
- Rok po prvním těžkém spuštění sokola SpaceX se Starman (a Tesla) plaví
- SpaceX's Falcon Heavy Rocket: The Numbers
