Velryby se navzájem spojují tisíce kilometrů, zatímco delfíni nazývají píšťaly druhých pomocí píšťalek. Nyní vědci spatřili šedá těsnění pomocí další formy podvodní komunikace: překvapivě hlasité tleskání.
Vědci zachytili záběry mužské šedé pečeti plavající se poblíž Farneových ostrovů v severovýchodní Anglii a plácli ploutve k sobě, aby vytvořili „ostrý, snap-like sound“. Objev, publikovaný 31. ledna v časopise Marine Mammal Science, označuje poprvé, kdy byla zaznamenána pečeť vykazující chování v divočině, bez podpory výcvikem nebo zacházením zookeepers.
„Tleskání bylo neuvěřitelně hlasité a zpočátku jsem těžko uvěřil tomu, co jsem viděl,“ uvedl v prohlášení spoluautor Ben Burville, hostující vědec studující mořskou biologii na Newcastle University v USA. "Jak by těsnění mohlo udělat tak hlasité tleskání pod vodou, aniž by mezi jeho ploutvemi stlačil vzduch?"
Ve videu divoká pečeť násilně bije své ploutve před hrudník, aby vytvořila ostrý zvuk, který trvá méně než jednu desetinu sekundy. Vysokofrekvenční šum se liší od více gutturálních zvuků obvykle slyšitelných od těsnění a prořezává nízkofrekvenční šum okolního oceánu. Více než 20 let výzkumu, Burville pozoroval těsnění vykazující podobné tleskající chování při pěti různých příležitostech, ale nikdy nezachytil příjemné zvuky ve filmu, autoři uvedli.
Na základě těchto neoficiálních účtů a nového videozáznamu dospěli autoři k závěru, že piercingové klapky provádějí pouze mužské pečeti a mají tendenci „zaměřit“ zvuk na další těsnění v okolí. Tleskání tlesklo v té době poblíž ženy i samce. Druhá samec pečeť občas odpověděl vlastním potleskem, ale hned za rámečkem videa. S ohledem na tento společenský kontext autoři „předběžně“ dospěli k závěru, že šedé pečeti používají tleskání buď k potírání potenciálních kamarádů, nebo k vyhazování konkurentů, v závislosti na kontextu.
„Přemýšlejte například o mužské gorile, která bije hrudník,“ uvedl v prohlášení vedoucí autor David Hocking, zoolog a výzkumný pracovník na australské škole biologických věd na univerzitě Monash University. Jsem silný, drž se dál a jsem silný, moje geny jsou dobré. “
Ostatní mořští živočichové, jako jsou přístavní tuleni a velryby keporkaků, plácnou své ploutve k sobě nad vodu nebo plácnou hladinu vody, aby se inzerovali kamarádům a zastrašovali blízké konkurenty. Tyto zvuky však lze slyšet jak nad vodou, tak pod vodou, na rozdíl od podvodních ploutví pod vodou. Vědci zatím nevědí, zda by se pod vlnami mohl chytit nějaký tvor kromě šedé pečeti.
