Je známo, že mnoho spirálních galaxií má tyčinky. Ale stejně jako nedávné studie identifikovaly alkohol jako jeden z nejrizikovějších drog, nová studie využívající výsledky projektu Galaxy Zoo 2 ukázala, že galaktické tyče mohou být také spojeny s mrtvými galaxiemi.
Projekt Galaxy Zoo 2 je pokračováním původní Galaxy Zoo. Zatímco původní projekt požádal účastníky, aby roztřídili galaxie do Hubbleových klasifikací, pokračování přidá další vrstvu pobídání uživatelů, aby poskytli další klasifikaci, včetně toho, zda téměř čtvrt milionu galaxií prokázala přítomnost sloupce. I když se spoléhání na pouze rychle vyškolené dobrovolníky může zdát jako riskantní podnik, procento galaxií, o nichž se uvádí, že mají tyčinky (asi 30%), bylo v dobré shodě s předchozími studiemi používajícími přísnější metody.
Nová studie vedená Karen Masters z Institutu pro kosmetiku a gravitaci na University of Portsmouth analyzovala přítomnost nebo nedostatek pruhů ve vztahu k jiným proměnným, jako je „barva, jas a odhady velikosti boulí nebo výtečnosti . “ Při pohledu na to, zda se procento galaxií s pruhy vyvíjelo během pozorovaných červených posunů, tým nenašel žádný důkaz, že by se to ve vzorku změnilo (projekt GZ2 obsahuje galaxie do doby zpětného pohledu ~ 6 miliard let).
Při porovnání frakce s pruhy s celkovou barvou galaxie tým viděl silné trendy. V modrých galaxiích (které mají více pokračující formaci hvězd) obsahovalo pouze asi 20% galaxií. Mezitím červené galaxie (které obsahují více starších hvězd) měly až 50% svých členů v hostování barů. Ještě pozoruhodnější, když byl vzorek dále rozčleněn do seskupení podle celkového jasu galaxie, tým zjistil, že stmívavější červené galaxie ještě více ukryly tyčinky, vrcholily na ~ 70%!
Před zvážením možných důsledků se tým zastavil, aby zvážil, zda došlo k nějaké vlastní předpojatosti při výběru založené na barvě. Možná, že tyčinky právě vystupovaly více v červených galaxiích a pokračující formování hvězd v modrých galaxiích dokázalo skrýt jejich přítomnost? Tým odkazoval na předchozí studie, které určovaly vizuální identifikaci přítomnosti tyčinek, nebránilo se v prezentovaných vlnových délkách a ponořily se pouze do ultrafialového režimu, který nebyl představen. Závěr byl tedy považován za bezpečný.
Ačkoli nálezy nezakládají příčinný vztah, spojení je stále zřejmé: Pokud má galaxie tyčinku, je pravděpodobnější, že postrádá pokračující formaci hvězd. Tento objev by mohl astronomům pomoci pochopit, jak se tyčky vytvářejí. Vzhledem ke struktuře, jako jsou tyče a spirální ramena, a formování hvězd jsou spojeny s galaktickými interakcemi, lze očekávat, že bychom měli pozorovat více tyčí v galaxiích, ve kterých interakce způsobily jejich vytvoření, a také spouštění tvorby hvězd. Tato studie jako taková pomáhá omezovat režimy vytváření tyčí. Dalším možným spojením je schopnost tyčí pomáhat při pohybu plynu, případně jej uzavírat a chránit před přístupností pro formování. Jak uvádí Masters: „Dosud není jasné, zda jsou tyčinky nějakým vedlejším účinkem vnějšího procesu, který spirálové galaxie zbarví červeně, nebo zda mohou tuto transformaci způsobit samy o sobě. Měli bychom se přiblížit k zodpovězení této otázky a více práce na souboru dat Galaxy Zoo. “
