To je, jak to vypadá, když asteroid se začíná rozpadat.
Dva dlouhé, úzké ocasy materiálu proudí z (6478) Gault, 4 míle široké skály hlavní asteroidní pás mezi Marsem a Jupiterem, zpráva o nové studii.
Gault dokončí jednu rotaci každé 2 hodiny - tak rychle, že asteroid hodí materiál ze svého povrchu do vesmíru, uvedli členové studijního týmu.
„Tato událost sebezničení je vzácná,“ spoluautor Olivier Hainaut z Evropské jižní observatoře v Garchingu v Německu, řekl v prohlášení. "Aktivní a nestabilní asteroidy, jako je Gault, jsou právě detekovány kvůli novým průzkumným dalekohledům, které prohledávají celou oblohu, což znamená, že asteroidy, které se chová jako Gault, už nemohou detekci uniknout."
Hainaut a jeho kolegové, vedeni Janem Kleyna z University of Hawaii, studovali Gault pomocí NASA Hubbleův kosmický dalekohled a různé pozemní nástroje na Havaji, Španělsku a Indii. Tato pozorování odhalila dva zbytky zbytků a umožnila týmu pochopit, jak byly vyrobeny.
Jeden ocas je široký asi 500 000 km (800 000 km) a 3 000 km (4 800 km). Druhý ocas se rozprostírá asi 125 000 km (200 000 km) v jeho nejdelším směru. Částice ocasu jsou tlačeny slunečním světlem směrem k vnější sluneční soustavě.
Proudy trosek byly zřejmě generovány dvěma samostatnými úniky prachu, ke kterým došlo kolem 28. října a 30. prosince loňského roku, uvedli členové studijního týmu. Každé vydání pravděpodobně trvalo několik hodin až několik dní.
Tyto prachové obláčky byly nakonec způsobeny Gaultovou rychlou rotací, kterou vědci v nové studii přibili. Asteroid je relativně volná sbírka hornin a nečistot známá jako štěrková hromada; takové konglomerace se začnou rozpadat, když jejich rotační doba dosáhne dvouhodinové známky.
„Gault je nejlepším příkladem rychlého rotátoru s rychlým rotátorem na hranici 2 hodin,“ řekla Kleyna ve stejném prohlášení. „Mohlo to být na pokraji nestability už 10 milionů let. I malé nepokoje, jako malý dopad z oblázku, mohly vyvolat nedávné výbuchy.“
Kleyna a jeho kolegové si myslí, že vědí, jak se Gault roztočil: asteroid znovu vyzařoval sluneční energii jako teplo asymetrickým způsobem po celé věky. To vytváří malý točivý moment, který způsobil, že se Gault otáčel o 1 sekundu rychleji každých 10 000 let.
Tento proces, známý jako efekt Yarkovsky-O'Keefe-Radzievskii-Paddack (YORP), je také pravděpodobně rozpad Bennu, asteroid blízkého Země, který se blíží studium kosmické lodi OSIRIS-REx NASA.
Bennu je také aktivním asteroidem, týmem OSIRIS-REx oznámeno minulý týden. Sonda pozorovala tucet událostí s vyhazováním částic, protože dorazila na oběžné dráze kolem kosmické skály široké 1650 stop (500 m) 31. prosince 2018.
Nová studie byla přijata k publikování v The Astrophysical Journal Letters.
- Základy asteroidů: Kvíz ve vesmíru
- Hubble in Pictures: Nejlepší výběr astronomů (fotografie)
- OSIRIS-REx: Mise NASA pro vzorkování asteroidů v obrazech
Kniha Mika Wallové o hledání mimozemského života, “Tam venku"(Grand Central Publishing, 2018; ilustrováno Karl Tate), je nyní venku. Sledujte ho na Twitteru @ michaeldwall. Sleduj nás na Twitteru @Spacedotcom nebo Facebook.
